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立足最新研究和實際課題的計量經濟學教學方法
——兼評《計量經濟學導論:現代觀點》 艾春榮(美國佛羅里達大學終身教授 清華大學特聘教授) 由美國密執根州立大學杰夫·Wooldridge教授編寫、華中科技大學林少宮教授和費劍平博士共同翻譯的大學本科教材《計量經濟學導論:現代觀點》,在梁晶工作室的協助下終于由中國人民大學出版社正式出版了。在此書的中文版出版之際,梁晶教授邀請我寫一份書評,好讓國內的讀者更清楚地知道這本書在美國為什么能取得如此大的成功。我本人對寫書評之類的事情一向不是很熱心,即便是我的同事、美國《南方經濟學雜志》主編邀請我寫書評,我都沒有答應,更何況現在要我用不甚熟練的中文來寫書評。在美國,寫書評對我的專業和我在本專業中的地位都沒有什么幫助,我也不愿意充當別人的吹鼓手。但對于《計量經濟學導論:現代觀點》這本書,我無法拒絕梁晶教授的邀請,而且十分樂意把我對這本書的想法與大家一起分享。 我之所以愿意寫這本書的書評,主要基于如下幾個原因。最主要的原因是它的確是一本難得的好書。其次,一些相關的人員與我有些牽連。本書的作者是我在美國麻省理工學院攻讀經濟學博士學位時的指導教授之一,我對他非常了解。本書的校者和譯者之一,林少宮教授是大家都很熟悉的老前輩,林老早年留學美國并取得計量經濟學方面的博士學位,爾后在美國執教多年。林老師是我在原華中工學院(現改名為華中科技大學)碩士研究生導師。我毫不懷疑他對此書理解和翻譯的準確性。當然,這些連帶關系,會使人懷疑我的書評的客觀和公正性。在此文的結尾部分,我會引用一些美國讀者對此書的評論來佐證我的觀點。 現在,我開始解釋為什么會認為這是一本好書。我個人的觀點是,一本出色的教科書的作者,必須同時是一位出色的研究人員和優秀的教學人員。只有出色的研究人員才能對所寫的內容有透徹的理解。計量經濟學是一門不斷更新的學科,只有從事過這一學科的研究人員才能跟上學科發展的步伐,及時把新的思想和方法介紹給讀者。當然,對學科的過去和現狀有深入了解,并不意味著能把所理解的東西以淺顯易懂和直觀的方式講解出來。有許多教授,在科研上非常優秀,但教學效果卻十分差,尤其在許多很少接觸過計量經濟學的大學生來說,就顯得更差。原因是這些優秀的科研人員往往很少花時間和精力在教學上,去和學生溝通。 另一方面,市面上絕大多數本科教材都是由一些長期從事教學工作和具有豐富教學經驗的人員編寫的。這些作者都能把很深奧的理論深入淺出地講解出來。我絲毫不懷疑他們對所寫內容的透徹了解,但我不滿意的是,他們所了解的東西有些過時,更不能研究的步伐。因此,單是一個優秀的教學人員,也不能寫出一本優秀的教材。《計量經濟學導論》最難能可貴之處在于,其作者Wooldridge教授是一位難得的人才,也是一位在美國得到公認的頂尖級研究專家。他師從計量經濟學界權威Hal White教授,并得到White教授的如下評價:“他是我從教以來所指導的最優秀的學生。” Wooldridge教授也沒有辜負導師的期望,在微觀計量經濟學和時間序列的研究方面,都站在世界前列。Wooldridge教授同時也是一位優秀的教師,并特別喜歡和學生打成一片。他的授課清晰、簡潔、易懂,并三次被學生選為優秀的年度教授。這一殊榮得之不易,因為麻省理工學院經濟系的學生都非常聰明,而且麻省理工學院的經濟學教授個個都是頂級教師,同樣獲此殊榮的還有諾貝爾經濟學獎得主P. Samuelson和D. McFadden教授。可見,Wooldridge教授的教學功底非同一般。他所寫的這本教材,也正如其本人一樣,創新、直觀、易懂、非同尋常。 除了優秀的作者外,我個人認為,一本好的計量經濟學教科書,必須既講授統計學的思想和方法,又必須講授經濟學。我對市面上計量經濟學教科書最不滿意的地方是,這些書都只介紹統計方法而忽略了經濟學的內容,而且和一些統計學教材并無二樣。根據我本人十多年的教學經驗,學生也都持有這種認識。非常多的學生在學完計量經濟學課程后,不知道如何把他們所學的計量經濟學模型和經濟學理論聯系起來,也不知道如何運用所學的計量經濟方法去做實證研究(empirical research)。為此,我和我的同事們也都對計量經濟學課程做了多次改革,以引進經濟學的內容。看來,Wooldridge教授和我有同感,在編寫《計量經濟學導論》一書時,以經濟學為背景。除了介紹計量的方法和模型外,還介紹了這些模型及其假設的經濟含義,并指導如何從經濟學的角度去解釋所估計的模型。讓人感覺計量經濟學不再是一門乏味的統計學,而是一門生動活潑并具有朝氣的學科。這也許
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