公民與國家之間的距離

　　查爾斯。泰勒（Charles Taylor）教授是當代西方有影響的哲學家、政治理論家。近年來，他致力于研究當代西方社會的民主理論及其面臨的挑戰，發表了〈吁求市民社會〉、〈承認的政治〉等重要論文，對「市民社會」、「公共領域」、「文化多元主義」等問題進行了深入探討。本文是泰勒教授為本刊撰寫的專論，它以「公民與國家之間的距離」為中心，研究民主自由社會的構成模式。這顯然是對上述論題的進一步考察。

　　I

　　我們要怎樣才能跨越公民與國家之間的距離呢？在這時代中，經常有人會以焦慮的口吻提出這個問題。他們覺得現代的國家越來越無動于衷，越來越不能滿足公民的需求與欲望，越來越受到自己內部的權力運作、官僚程序、或精英政治所左右。「距離」所象征的意義，是表示政府機關已經與普通公民脫節了。換言之，公民覺得自己越來越無力影響政府的作為，也無法使自己的聲音為政府所傾聽。在過去半個世紀中，這個問題是否變得更糟似乎仍可討論，但無庸置疑，這確是當代西方民主國家的狀況。不可否認的是，許多人覺得這個問題確實存在于當代西方民主政治中，而這種感覺本身也確實對我們的民主政權構成了相當的威脅。例如，它使得許多人對政治避而遠之，不再參與，甚至不去投票，而最終使得這個制度的合法性大不如前。

　　這是「距離」的一種意義，它顯然是負面的。然而，有時人們想對同樣問題如無動于衷的政府作出反應，但他們不是設法改進權力機構對公民需要的敏感度，反而是想大幅削弱政府所扮演的角色。這是由某些右派政治運動，尤其是英語世界所提出的補救之道。最典型的范例便是英國撒切爾式的保守主義理念，或是由美國共和黨國會議員所提出的新版「與美國定契約」的計劃。換言之，這些人希望拉大公民與國家間的「距離」，即他們想大幅減少政府對人們日常生活的干預。他們的目標是「讓政府別找麻煩」，讓人民「過自己的生活」。這是他們所廣為宣傳的兩句口號。

　　我們不清楚他們是否有切實可行的計劃，但我以為這條路最終是行不通的。不過我暫時還不想對這個問題預下判斷。事實上，的確有人希望順著這條路走。因此，「距離」在政治領域中的形象并不一致。

　　在這兩種形象的運用背后，其實存在著兩種民主自由社會的構成模式。現在所有人都同意，政治自由的關鍵乃在于一個積極主動的「市民社會」。在這個社會中，公民通過政府控制之外的各種組織與活動來相互連系。然而，共識也僅只于此。有一種觀點認為，市民社會的唯一角色便是限制國家的權力，界定出一個國家權力起作用的領域，從而劃定國家的界限。另一種觀點則認為，雖然市民社會的消極限制功能不可忽視，但其結合公民與國家的功能也同樣重要。它為公民得以共同努力來影響政治活動的運作過程提供了一條管道。托克維爾（Alexis de Tocqueville）

　　針對民間組織在美國民主運作中的角色所發表的一篇重要文章，是這種觀點的典范說明。

　　在任何有所作為的市民社會中，都存在著兩種機制。自從十八世紀以來，相關議題的著作便對這兩種機制賦予十分崇高的地位。其中一種是公共領域。在公共領域中，整個社會透過公共媒體交換意見，從而對問題產生質疑或形成共識。另一種則是市場經濟，主要功能在于經由談判達成互惠的協議。藉由僅存的知識分子，以及馬克思的共產主義如今在政治上的破產，每個人都認識到這兩種機制對自由社會的重要性。

　　然而當我們試圖界定其重要性時，差異便出現了。西方民主世界中即形成了兩大陣營，各自擁護兩種不同的距離形象。有人認為，上述兩種關鍵機制最主要的意義乃在于限制可能無孔不入的國家權力，因此，只要它們越趨近完全獨立的完美形態，其運作便益趨完善。

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