第139講：at the wheel; hell on wheels

時間：2023-05-04 20:57:46 生活口語我要投稿

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今天我們給大家介紹兩個和“輪子”有關的習慣用語。“輪子”在英文里是：wheel

美國人最熟悉的可能就是汽車輪子了。在美國很多地方，汽車是生活中不可缺少的交通工具，沒有汽車就變得寸步難行。當然,美國一些大城市里一般也有公共汽車或地鐵，例如,在紐約和華盛頓等大城市，許多人都乘地鐵或公共汽車上下班，但是依靠汽車的人仍然不在少數，因此，大多數美國人從小就和汽車打交道，雖然法定年齡是十六歲才能開車，但是，許多孩子在十六歲以前就開始學，開著玩，因此他們對汽車非常熟悉。

我們今天要講的第一個習慣用語就和開車有關系：at the wheel

At the wheel在這里是指開車，這是一種非常口語的說法。比如說，一個父親對他兒子的行為很生氣，正在盤問他：

"You not only came back home after midnight last night, but you also wrecked my car. Let me ask you something: How many people were in the car and who was at the wheel on your way home?"

這個爸爸說：“你昨晚不僅過了半夜十二點才回家，你還撞壞了我的車。讓我來問你，你回家的路上車里一共有幾個人，到底是誰在開車？”

這個父親看來是很生氣，這也難怪，在美國，管教這類十幾歲的孩子是很不容易的事，特別是當他們有了駕車執照以后，他們總想用家長的車帶著同學和朋友出去玩。有的孩子車子開得飛快，很容易出車禍，因此保險公司對年輕駕車者的收費也比成年人高。

但是，當你把at the wheel當做俗語用的時候，它還有另一層意思，那就是：負責或控制一個大的組織。

實際上，at the wheel這個俗語并不是來自汽車，而是出自航海。原來at the wheel是指站在船舵后面控制船的航向。

我們給大家舉個例子看看at the wheel在作這種解釋的時候是怎么用的。這是一個剛從大名鼎鼎的哈佛商學院畢業的年輕人在說他的愿望：

"You want to know what my career plan is? I'll tell you honestly -- My ambition is to be at the wheel of a big corporation by the time I reach forty!"

他說：“你要知道我在事業方面的計劃？我可以坦白地告訴你：我的愿望是在我四十歲的時候能夠成為一家大公司的總裁。”

這個年輕人確實很有抱負，他的愿望在美國也不是不可能實現的，因為在美國大公司的領導人當中，年齡在四十歲上下的人很多。

根據我們上面所講的，at the wheel實際上既可以指開車，也能解釋為“控制或領導一個規模很大的組織”。

下面我們要給大家介紹的一個習慣用語也有兩個不同的解釋。這個習慣用語是：hell on wheels

在某種情況下，hell on wheels是一個含有褒意的說法，指一個人工作特別努力，動作快而有效，而且凡事都要爭先恐后。

我們來舉一個例子，這是一個老板在夸獎他手下的一個雇員：

"Mary is sure hell on wheels when it comes to good hard work -- She gets twice as much done in eight hours as anybody else in the office."

這個老板說：“要論工作，瑪麗是既努力肯干，而且還又快又好。要和辦公室其他任何人來比，她在八小時里干的事要比別人多一倍。”

這樣的工作人員確實難能可貴。

在上面的例子里，hell on wheels這個俗語是含有褒意的用法，是稱贊一個人的工作態度和能力。

可是，下面我們還要給大家介紹hell on wheels

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