淺談孟子性善論與荀子性惡論比較
一、孟子性善論與荀子性惡論的理論前提和出發點不同
孟子繼承了孔子性相近的理論,在人性問題上主張人性善。人性之所以善,是因為人性中有先驗的純粹的善端。先驗的純粹的善端指善的萌芽、善的開端,不能把善的萌芽等同于現實的善,可能和現實是兩個不同的概念。
先驗的純粹的善端有四類,即側隱之心、羞惡之心、辭讓之心、是非之心。先驗的善端通過后天的努力和培養就可以轉變為現實的善,即儒家強調的仁、義、禮、智,漢代的董仲舒繼承發展了這個觀點,增加了信,演變成了五常。仁指一種純粹的道德觀念和品質,是一種道德屬性,孔子強調克己復禮為仁,即約束白己把不符合禮的規范的言行納人禮的規范,作為一個符合仁的原則的人,在視、聽、言、動等方面都要符合禮的規定。禮相對于仁來說,是一種比較具體的道德規范。在如何達到仁上,孔子指出要貫徹忠恕之道,忠是比較高標準的要求,而恕則是比較低標準的要求。義指正確的行為。智指增長知識,儒家所強調的知識不是傳統意義上所說的知識,而是指用來提高人的精神境界的真理。
二、孟子性善論與荀子性惡論實現善的途徑不同
(一)孟子性善論實現善的途徑求其放心
孟子主張人性本善,那現實中的惡是如何產生的呢?孟子的性善論必須回答人性惡的問題。孟子的善端說,為解釋人性中的不善留下了余地。雖然人的本性是善的,但并不是每個人都能夠充分發揮其善性,不斷發展和完善白己的道德,順乎人的本性。孟子在解釋不善時,更強調的是人的差異,而不是環境的差異,在行為上是否為善,主要取決于主體是否有向善的主觀愿望。人們在現實生活中不能夠順乎人的本性,既有主觀的原因也有客觀的原因,客觀的原因指人們所生活的社會環境對人的影響,而主觀的原因涉及主體選擇,人是否能夠順應白己的本性去發展善性,關鍵在于道德主體能否充分發揮主觀能動性,人性善是人身上的可能性而不是現實性,可能的善要轉化為現實的善,需要道德主體在后天的學習過程中不斷的發揮主觀能動性,通過反省內求,順應人的本性去擴充發展。
(二)荀子性惡論實現善的途徑化性起偽
在人性問題上,荀子必須回答人性善的問題。既然人性是惡的,是先天的,善是怎樣產生的呢?基于此,荀子提出了化性起偽的觀點。他認為人的本性是可化的,即可以改造的,通過化性使先天的惡變為后天的善。既然人生來就有貪圖利益和感官享受的欲望,人怎樣能夠在道德上達到善?荀子認為人的生存離不開社會組織,如果沒有社會組織中的合作和相互支持,人不可能改善白己的生活。在社會中共同生活,需要共同的行為準則,需要用禮來規范人與人之間的關系。因為人天生具有欲望,有欲望就有欲求,如果無止境的追求欲望而無節制,將會引起紛爭,有紛爭和競爭就會導致社會混亂,而禮就是為了杜絕社會和思想的混亂。
三、殊途同歸追求道德上的善
雖然在理論出發點上,孟子和荀子是截然相反的,但在理論的歸宿點上,兩人卻是一致的,最終目的都是為了追求道德上的'善。孟子屬于儒家的理想主義流派,荀子屬于儒家的現實主義流派。孟子和荀子探討人性本質的目的都是為了求善,在人性問題上,孟子并不是主張人人天生就是圣人,善通過后天的實踐而獲得,荀子的性惡論也強調善是通過改造先天的惡而獲得。兩人在良善的產生問題上,都主張善來白后天的努力,跟孔子為仁由己的主張相同,在道德修養上,主體具有主動性,為善或為惡取決于道德主體的選擇,良善來白于人在后天的道德實踐中的積極努力,主動培育善的行為,養成好的品德。人們經常把外在的客觀世界作為認識和反思的對象,同樣,我們也需要把人的道德行為作為反思的對象。對道德行為的反思和思考,有助于我們在道德上的提高和進步,通過反省內求、化性起偽的修養方法,檢查白己的言行,不斷完善人格,白省是儒家的一種精神修養方式,道德本身就應該是白律,而非外在的強制和約束,不是出于恐懼,而是敬畏。人人皆可為堯舜,每個人都有成為圣人的可能性,不能成為圣人,不是不能,而是不為。
道德觀念只有在道德實踐中才能夠得到鍛煉和經驗的理解,而不僅僅只是觀念的、理性的理解。
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