電視節目分級——美國特色的低俗內容監管論文

　　摘要 自上世紀90年代以來，美國政府制定了一系列監管低俗電視節目內容的法規，其中1996年出臺的美國電視分級制影響最大，爭議最多，也最具美國特色。本文主要探討了美國電視分級制的出臺過程、特點、實施效果和評價。

　　關鍵詞 節目分級 低俗電視 V芯片 監管

　　AbstractWith an aim to reduce the negative influence of indecent TV programs, the US government issued a significant law in 1996 – the TV Program Rating System. The paper mainly traced back the situations and progresses of the law, and addressed such issues regarding the features and the implementing effects of this law. Finally the author’s evaluating remarks are presented.

　　Key wordsTV program rating systemindecent TV programs V-chipregulations

　　電視節目低俗化是世界各國電視業發展中面臨的共同問題，上世紀90年代以來，各國紛紛結合國情出臺監管低俗電視節目的措施。美國政府1996年出臺了美國電視分級制。這項法規要求:在美國銷售的13英寸以上的電視機必須裝置過濾低俗節目的V芯片；電視節目生產商要按照節目分級標準對電視節目定級；除新聞和體育節目以外，所有電視節目都要進行分級；電視網和電視臺等播出機構要在電視節目播出的前15秒鐘和插播廣告后在屏幕左上角播出分級圖標提示觀眾；電視節目的分級情況要在當地主要報紙和電視節目指南上刊登預告；設立獨立督查部門對分級制執行情況進行監測。在美國政府出臺的一系列監管低俗電視節目的措施中，電視分級制最具特色，影響也最大。

　　一、美國電視分級制的出臺

　　20世紀90年代初，美國青少年犯罪率不斷攀升，在誘發青少年犯罪的諸多因素中，低俗電視節目的負面影響引起廣泛關注。1992年，Jon A. Shidler 和 Dennis T. Lowry 兩位專家對當年2月份黃金時段ABC、FOX、和 NBC電視節目中含性行為的內容進行調查分析（當時CBS正在轉播冬季奧運會）。結果表明，這三家電視網的節目中涉及性行為內容的每小時多達12處，比上一年又有所上升。①1994年，美國成立了國家電視暴力研究課題組（NTVS）。課題組經過三年研究得出結論：電視暴力內容在美國相當普遍；接近三分之二的電視節目含有暴力內容；兒童節目涉及暴力內容最多；電視節目中暴力常常被美化；暴力節目中犯罪者基本都未受到懲處。②

　　電視暴力與性泛濫導致青少年犯罪率直線上升， 1997年美國青少年犯罪比1988年上升了49%。③盡管青少年犯罪的原因較為復雜，并不是單一因素引起的，但電視中暴力、粗口、吸毒、性情節已成為美國青少年犯罪、違反社會道德準則的教唆犯。公眾要求政府加強對電視節目監管的呼聲不斷高漲。美國國會多次召開聽證會后，決定出臺電視分級制法案。

　　1996年2月7日，美國總統克林頓簽署了國會通過的96聯邦通訊法案。這項法案的第551條規定美國實行電視分級制，實施的具體步驟是：最晚從1998年2月開始，所有在美國境內銷售的13英寸以上的電視機都必須裝置一種可讀取節目編碼信號的V-chip；電視業立即成立一個委員會制定節目分級標準；在法規生效的一年內，聯邦通信委員會（FCC）建立一個委員會確定分級安排；如果1997年2月前電視業沒有自己制定出電視節目分級標準，將實施FCC制定的分級標準。

　　96聯邦通訊法案出臺前，美國各大電視網和電視生產企業曾強烈抵制分級制。他們擔心節目分級會減少電視觀眾和廣告收入。新的通訊法案生效后，在社會輿論和政府的強硬態度面前，電視業最終讓步并組成分級制工作小組，1996年12月19日，在法案規定的限期內出臺了電視家長指導方針，即電視分級制（TV rating system）。這一家長指導方針被FCC通過并采用，電視分級制正式生效。

　　美國電視分級制按照電視節目內容所適合的受眾群體將電視節目分為6個等級，作為受眾尤其是未成年人的收視參考。如下圖所示。分級制要求除新聞和體育比賽以外的所有電視節目，都要按照這6個標準進行定級，并由節目的原創生產者在節目制作完成時自行定級。除新聞和體育比賽以外，電視節目播出的前15秒鐘和插播廣告后需在屏幕左上角顯示分級圖標。

　　1996年12月22日，美國電視業開始播出分級圖標。

　　1996年出臺的美國電視分級辦法是一種評估式分級，主要根據觀眾的年齡建議誰應當或不應當接觸某一級節目內容。這種分級方式實行不久就招致公眾的強烈批評。公眾指責這種分級方式太過籠統和含糊，建議對節目內容進行描述性預告，表明節目中暴力和性內容的嚴重程度。1997年7月10日，美國電視業對分級辦法進行修訂，在按評估式的年齡分級基礎上進行描述性的內容分級，加入代表內容級別的圖標。這些圖標分別是：V代表節目含暴力內容，S代表有性行為場面，L代表有粗魯語言，D代表有性語言或性暗示語言，FV代表含虛幻暴力內容。

　　1998年，FCC批準了修訂后的分級標準。美國電視分級制全面實施。

　　二、美國電視分級制的特點

　　美國電視分級制具有突出的美國特色。這項制度通過法規形式，使減輕低俗內容危害，對電視節目分級成為電視業的義務和責任，但在履行義務方面又給予電視業很大的自由度。分級制充分借助科技力量，V芯片是電視分級制出臺與實施的關鍵，小小的電子芯片成為過濾低俗節目的“魔片”。分級制還強化了家長在監管低俗電視節目方面的重要作用，家長成為低俗節目面前的真正“把關人”。

　　電視分級制出臺前，國會能否制定這樣的法規在美國社會引起激烈爭論。支持者認為，低俗電視節目的社會危害越來越嚴重，為維護公眾利益，必須制定法規加以控制。反對者認為，美國法律第一修正案明確規定言論和表達自由不受侵犯，出臺限制性法規是干涉新聞媒體的言論和表達自由，是變相的審查，屬違憲行為。電視業也一再表明態度，強烈反對國會出臺分級制，甚至威脅要以違憲為由將其告上法庭。爭議使國會在制定通過這項法規時更加謹慎，出臺后的電視節目分級實際是一種遵循法律原則前提下的“自愿”分級制度�！白栽浮笔紫润w現在分級的標準由電視業自行建立。96聯邦通信法案明確規定由電視業自己組成委員會制定節目分級標準，如電視行業在一年內沒有完成這一任務，則由聯邦通信委員會（FCC）建立一種節目分級標準，交由電視方執行。盡管通訊法明確授權FCC可以制定一種分級標準，但對電視業自行建立的標準還是給予了優先權。美國電視業為免于被過多束縛，在法律規定的時間內完成了節目分級標準的制定，因此美國現行的電視節目分級標準完全是電視業意愿的體現。 “自愿”的另一含義是由電視節目生產方按分級標準自主為節目定級。美國電視分級制是模仿美國電影分級制確定的，但電影分級制實施過程中，美國電影協會（MPAA）有專門的分級委員會對電影進行審看確定等級。電視節目分級則是由節目生產商自我定級，這主要是因為電視節目制作速度快，數量多，除新聞和體育外的所有節目都要進行分級，每天至少有2000左右的電視節目需要定級，因此無法象電影分級一樣由專門機構進行操作，只好由節目生產機構自我定級。

　　美國電視節目分級制的另一個特點是與科技緊密結合。96聯邦通信法案規定，所有在美國境內銷售的13英寸以上的電視機都必須裝置一種可讀取節目編碼信號的V-chip。V-chip又叫V芯片。利用這種芯片裝置，家長可以操作遙控器來決定可以進入家庭的電視節目等級，并設置芯片阻止任何超過或不符合其選擇標準的節目。一旦這個選擇確定，芯片將自動解碼植入在每個電視節目里的`分級編碼。如果節目超過了選擇的等級，屏幕就會變成空白，節目被屏蔽，因此V芯片為美國電視節目分級制的實施提供了有力的技術支持。

　　節目分級制突出了家長在抵制低俗電視中的重要作用。美國電視分級制是為保護未成年人免受低俗節目危害而出臺的，電視機里裝置V芯片后，通過遙控器就可以過濾不符合標準的節目，控制低俗電視節目的關鍵由媒體和政府變成了家長。在選擇電視節目和指導兒童收看時，作為監護人的家長有責任主動關注節目分級情況并提前屏蔽低俗節目。實施分級制后，節目內容健康與否，是否讓兒童觀看，決定權掌握在家長手里，因此電視分級制把家長推到抵制低俗電視節目的前臺，成為電視機前的直接“把關人”，政府不需再擔心會背上干預電視媒體表達自由的違憲罪名了。

　　三、美國電視分級制的實施效果與評價

　　在各界關注下出臺的美國電視分級制實施后受到公眾的普遍歡迎，尤其是1998年節目內容描述性分級實施后。根據凱撒家庭基金會和普林斯頓調查研究協會在1999年4月進行的一次全國性隨機調查，被調查者中，72%表示要購買帶有V芯片裝置的電視機，77%的家長表示會用V芯片去阻止兒童觀看不適合的節目。另一項調查顯示家長經常使用分級的比例也在增加。在分級制啟動后，44%的家長經常使用它來指導兒童觀看，到2001年時這個數字增長到50%。④

　　電視節目分級制一定程度上降低了低俗電視節目對未成年觀眾的不良影響。通過裝置在電視機里的V-chip和家長的指導收看，節目分級制為未成年觀眾豎起了一道電子柵欄，將涉及暴力、粗口、性等內容的低俗電視節目阻擋在外，減少了兒童接觸不當電視節目內容的機率，一定程度上弱化了低俗電視節目對未成年觀眾的直接負面沖擊。2005年3月由Luntz 研究公司進行的一次全國一性調查顯示，超過四分之三的調查者認為電視業采取節目分級的辦法是很適當的。凱撒家庭基金會和普林斯頓調查研究協會2001年的調查顯示，使用過分級制的家長中，90%認為節目分級“有用”，近一半家長（48%）認為“非常有用”。⑤

　　不過電視節目分級制實施后并未如法規制定者預期的那樣發揮巨大作用。首先媒體關于分級制的宣傳力度欠佳，電視節目分級至今在美國也未能實現家喻戶曉，一些家長不懂如何操作才能屏蔽低俗節目，也有家長甚至不了解電視節目分級制度已實施多年。根據凱撒家庭基金會2004年的一份全國調查報告，五分之一的被調查者表示從未聽說過節目分級制，還有許多家長不明白內容分級圖標的含義。另一方面，“自愿”原則是導致分級制效果不理想的主要原因。在這種突顯美國特色的“自愿”分級制度中，電視業享有過多的自主權。節目生產方自己為節目定級，客觀性和準確性難以保證。一些生產商為吸引廣告和收視率，在節目定級時有所保留，部分暴力血腥或性場面較多的節目沒有在分級時按標準定級。一項對1997至2003年間秋季黃金時段電視網節目分級情況的抽樣調查表明，雖然進行年齡和內容分級的較準確地反映了節目內容，但還有相當數量含有性行為場面和暴力內容卻沒有進行內容分級,媒體提供給家長的分級信息并不完整。⑥分級結果名不符實降低了家長對分級制的信任，一定程度上影響了V芯片的利用率。根據賓西法尼亞大學Annenberg公共政策研究中心2000年的一項全國調查，在美國家庭對各種媒體分級制（包括電影分級、視頻電子游戲分級、音樂CD和磁帶分級、電視分級）的使用中，電視分級制的使用率最低，僅有39%，而電影分級制使用率高達80%。⑦

　　節目分級將控制低俗電視影響的責任交給家長的同時，也使電視業在節目生產和播出時更加放開手腳，低俗電視節目的數量并未減少，反而有所增加。美國公益機構“家長電視協會”（PTC）比較了1998年、1999年和 2002年11月前兩個星期主要電視網黃金時間的節目。比較結果顯示，在晚8點的黃金時間，2002年的電視暴力內容比1998年增加了41%。黃金時間的晚上9點到10點，暴力內容頻率2002年比1998年多134.4%。⑧

　　由此可見，美國電視分級制是政府與電視業相互妥協的產物。既要保護未成年觀眾免受低俗電視節目的影響，又要避免背上干涉媒體自由的違憲罪名，因此，這種強行“自愿”原則下的美國電視分級制就成為折中解決問題的工具。折中的辦法畢竟不是最好的辦法，美國電視分級制雖然可以一定程度上減少未成年觀眾與低俗電視節目的接觸，但媒體的行為沒有真正得到規范。分級制將本應由媒體擔當的責任轉移到家長肩上，如同污染企業整改的辦法不是減少排污，而是繼續污染并給公眾發放口罩一樣，是舍本逐末的無奈之舉，根本無法改變電視節目低俗化的趨勢，由此帶來的社會問題也不可能真正得到解決。正因為如此，在電視分級制實施幾年后，美國國會又先后通過了《2005年廣播電視反低俗內容強制法》、《2005年淫穢與暴力廣播電視內容控制法》、《兒童友好電視節目法》和《凈化廣播電視內容執行法案》等一系列監管措施，從節目的播出時段、數量、教育類節目的比例、違規媒體處罰加大等多個方面加強對媒體的規范，強化媒體責任意識，進一步凈化電視屏幕。

　　注釋

　　1 Shidler, Jon. "Network TV Sex as a Counterprogramming Strategy During a Sweeps Period: An Analysis of Content and Ratings." Journalism & Mass Communications Quarterly 72 (1995)，147-155.

　　2 Federman J, ed. National Television Violence Study. Vol 3. Thousand Oaks, CA: Sage; 1998.

　　3 Scott Stossel.The man who counts the killings The Atlantic Monthly. May 1997.Vol.279, Iss. 5.

　　4.5 Kaiser Family Foundation."Parents and the V-chip 2001." http://www.kff.org/kaiserpolls/3151-index.cfm.

　　6 Nancy Signorielli.Age-Based Ratings, Content Designations, and Television Content: Is There a Problem? Mass Communication & Society, 2005, 8(4), 277–298.

　　7 The annenberg public policy center of the university of Pennsylvania , “Media in the home 2000”, http://www.annenbergpublicpolicycenter.org/02_reports_releases/report_by_category.htm.

　　8 TV Bloodbath: Violence on Prime Time Broadcast TV. A PTC State of the Television ndustry report. http://www.parentstv.org/PTC/publications/reports/stateindustryviolence/main.asp.

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