在我上一次創業之前,對于時間成本,我的理解還只限于趕超競爭對手和被后來者追趕的方面,而經歷這一次創業失敗后,我更體驗到了時間成本中可怕的內部成本,
時間成本-創業的可怕成本
。我們是2006年的10月份開始的,2007年底08年初最終停下來了,剛過了一年的時間。07年中我們和飯統網的CEO臧力大哥聚了一次專門聊我們的網站的發展方向,他說了一句當時就讓我受震撼的話,他說創業企業能不能撐下來關鍵在于半年到一年的這段時間,這段時間會有很多彷徨,大家不像一開始時那樣激情萬丈,經營中遇到的很多難以克服的困難會讓大家產生退卻的想法,團隊成員對業務也都開始有自己的看法,這時會面臨決策失控和團隊離散的風險,因為最初的財務預算偏于樂觀,資金上面可能也會面臨斷鏈的危險……現在回頭來看,的確是過來人的經驗,這些問題,在我們將滿一年的時候,都出現了。
其實07年中的時候,半年過去了,我們,包括我自己,開始有些猶疑了,股東們在更多和朋友們的聊天中,也開始獲得越來越多的質疑的聲音,當時連我都開始有點動搖了,但股東投了錢,一起創業的朋友付出了巨大的精力、熱情并拿低工資承擔著收入損失,對大家負責,這一點讓我沒有了退卻的選擇。但是,從此開始,我便已背負著這種壓力,隨著時間的延長,在業績沒有突破的情況下,這種壓力不斷沉淀和加重,考驗著創始人的毅力。
到07年9月底的時候,是我們項目開始前的一個計劃時點,我們最早提出過的共同的想法是,干到07年9月,成就繼續,不成就收手,包括我的一些個人家庭計劃也是這么計劃的。9月底到了,一個重要的合作伙伴終于先堅持不下來了,他和我們一起,很努力地,也是盡全力地,干了一年,履行了我們最初的約定,但一是看不到前景,二是家庭壓力很大,他買了房,向親戚借了款,還要還月供,他老婆幾年沒上班了但又沒有找到好的自由職業,每年就偶爾做一些短期業務有點不多的收入,他自己在我們的創業公司里拿的低工資只能說是生活費,拿來供房供家庭基本生活是完全不夠的,在這雙重因素下,他在完成了自己的約定義務后,提出退出了。對此決定,我完全表示理解,也算是在意料之中。
從10月開始,我們進入了背水一戰的時候,還有沒有機會,能不能最后起死回生,就看這最后一博了。我們的資金面臨斷鏈,嚴格控制成本的情況下,只能撐三四個月了。這時候,探索盈利模式的需要越來越急切了,
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《時間成本-創業的可怕成本》(http://salifelink.com)。雖然我們很早就開始探索,七月份就收到過廣告收入,九月份開始網上訂餐業務獲得提成,中間還嘗試過線下活動贏利,但十月份開始,我們將自己的腦子、體力,全都放到如何賺錢這個問題上了,以前更多想如何摸索一個可以模式化,可以復制的盈利模式,現在心態更急了,先想辦法能賺上錢,維持生存,或者至少減緩死亡,再考慮是否能持續和擴大。這個時候,投資伙伴、創業伙伴,都聚焦在這個問題上,大家的方案和想法更多了,每個人都有自己的經驗和判斷,但沒有人能確定在我們的業務體系里哪種方案是可靠的,不同的想法開始交鋒,大家一次次的探討、爭論、調查和嘗試,我們共同經歷了一段痛苦的日子,這段日子里,我的腦筋前所未有的高速運轉,感覺每個夜晚躺在床上一陣狂想之后腦筋都有可能來個大轉彎,甚至感覺那段時間整個人的思維模式都在發生著劇變。三個月過去了,我們做過很多的探索和努力,我們的希望一次次被燃起又一次次破滅,在激情的幻想和現實的壓力之下,我們的信心一次次的迭宕變化著,我能感覺到,我們大家在那一段時間里,都已經對我們所從事的業務開始失去判斷力,我們看到每一條道路可能的光明時甚至表現出巨大的熱情和向往時,都在心里深深懷疑著。07年的12月底,通過對快餐行業的深入調查,我和合作開展網上訂餐的快餐公司有了一個合作意向,我們想以一種新的模式切入快餐這一塊,按我們的估算,這個業務可以在低投入的情況下讓我們先活下來,大家都贊成后面最最后一搏來試試這條路。但是,其實大家都已經很累了,我更是心力憔悴,我想歇一下,剛8個月的女兒,我和她在一起的時間只有十多天,我也想回去陪陪家人,休整一下,回來再繼續戰斗。以前不問柴米油鹽不問妻兒辛苦(其實我知道會苦,但主動地去回避這些問題,不想讓自己太分神),在家的一個多月里,我親身地體驗到她們生活的不易,只因為我自己創業,沒有一點收入,家里也沒有留下一點積蓄,她們的辛苦超過了我能猜想到的地步,我更加深感愧疚了,這一個多月里我更多的思考,從創業的熱情中抽出來,冷靜地思考。
一面是創業路上對未來毫無把握和對自己所選擇的項目的懷疑,同時要面對沉重的家庭經濟壓力和家庭責任的壓力,另一面是對創業伙伴和投資者的責任感,對過去巨大付出的不舍以及對未來的一絲期望,在經歷了一番思想斗爭之后,我終于還是選擇了放棄,大家都接受和理解了這個決定,也開始期待大家的下一次合作,我知道,大家都很痛。
在這段痛苦的經歷里,時間成本在內部的體現,更多的是投資人的信心,創業團隊的信心,以及創業團隊包括創始人承擔現實生活壓力和心理壓力的極限考驗。當時間累積的成本不可被相關當事人承受時,創業就可能宣告失敗。
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