一、適應(yīng)自然規(guī)律
“人與天地相應(yīng)。”（《靈樞邪客》）人的生命活動是遵循自然界的客觀規(guī)律而進(jìn)行的，人體自身具有與自然變化規(guī)律基本上相適應(yīng)的能力，如果人能掌握其規(guī)律，主動地采取各種養(yǎng)生措施適應(yīng)其變化，就能避邪防病，保健延衰。例如：《素問四氣調(diào)神大論篇》即提出“春夏養(yǎng)陽，秋冬養(yǎng)陰，以從其根。”這種“順時攝養(yǎng)”的原則，就是順應(yīng)四時陰陽消長節(jié)律進(jìn)行養(yǎng)生，從而使人體生理活動與自然界變化的周期同步，保持機體內(nèi)外環(huán)境的協(xié)調(diào)統(tǒng)一。
二、重視精神調(diào)養(yǎng)
1、 避免不良刺激
避免不良刺激，主要包涵著兩方面的內(nèi)容：
其一，是要盡量地避免外界環(huán)境的不良刺激對人體的影響。因為，一個優(yōu)美的自然環(huán)境，良好的社會環(huán)境，和睦幸福的家庭氛圍等，有利于精神的調(diào)養(yǎng)。因而，要積極創(chuàng)建這種環(huán)境和氛圍，盡量避免來自自然環(huán)境、社會環(huán)境、家庭因素等方面的不良刺激。
其二，要積極地治療軀體性疾患，防止其內(nèi)源性因素的不良刺激。軀體疾患既可給患者造成痛苦等不良刺激，重病或久病常易形成患者的精神負(fù)擔(dān)，其內(nèi)源性刺激還可產(chǎn)生異常的情志變化，加重病情，影響康復(fù)，遂致早衰。
2、提高自我心理調(diào)攝能力
過激、過久的情志刺激，只有在超越人的心理調(diào)節(jié)范圍時才能成為致病因素。人的心理調(diào)節(jié)能力，首先與人的“志意和”密切相關(guān)。亦即《靈樞本臟》所說的：“志意和則精神專直，魂魄不散，悔怒不起，五臟不受邪矣。”具體言之，“志意和”與人群中個體的氣質(zhì)、性別、年齡、經(jīng)歷、文化思想修養(yǎng)等密切相關(guān)，從而表現(xiàn)在對情志致病的耐受性、敏感性、易發(fā)生性等方面的個體差異因而要求人們能通過養(yǎng)生活動善于自我心理調(diào)攝，通過經(jīng)驗認(rèn)識及思想活動過程來轉(zhuǎn)移情緒情感反應(yīng)，消除其不良刺激，保持良好的心境。
三、房事有節(jié)
男女兩性的性生活是先天賦予的本能，是人類種族延續(xù)所必須的，而且男女從青春發(fā)育期開始就自然地產(chǎn)生性行為的欲望，這是腎中精氣充盈的表現(xiàn)。性生活適當(dāng)，不但有利于個人的健康，同時對民族的繁衍昌盛，社會和家庭的安定和睦都有重要意義，所以歷代醫(yī)家未有不重視性生活者。
自古以來，人們皆主張男大當(dāng)婚，女大當(dāng)嫁，說明性生活是必須的，是順應(yīng)自然的。如果成年之后，沒有適當(dāng)?shù)男陨睿坏砩系貌坏綕M足，日久易釀成疾病；而且在心理上由于所欲不遂，隱曲難伸，易形成氣機郁滯之證。古代醫(yī)籍中每有論及寡婦、鰥夫之病者，認(rèn)為肝失疏泄者居多，其緣故即在于此。
由于性生活要消耗腎精，因此必須節(jié)制。腎中精氣是人生命活動的原動力，全身陰陽之根本，過于消耗，必致虧虛，往往導(dǎo)致性機能減退，全身虛弱，甚至早衰，故腎精不可不惜。
四、注意形體鍛煉
形體的鍛煉，不僅可以促進(jìn)氣血的流暢，使人體筋骨勁強，肌肉發(fā)達(dá)結(jié)實，臟腑功能健旺，增強體質(zhì)，還能以“動”濟“靜”，調(diào)節(jié)人的精神情志活動，促進(jìn)人的身心健康。因而，運動養(yǎng)生是養(yǎng)生活動中的一個重要的內(nèi)容。
對于形體的鍛煉，一般要求運動量要適度，做到“形勞而不倦”。并且要求循序漸進(jìn)，持之以恒，方能收到動形以養(yǎng)生的功效。
五、謹(jǐn)和五味
“食能排邪而安臟腑，悅情爽志以資氣血”。（《備急千金要方》）因而，前人十分重視飲食養(yǎng)生。食養(yǎng)，亦需遵循一定的原則：
1、辯飲食之宜忌
《金匱要略》曾經(jīng)指出：“凡飲食滋味以養(yǎng)于生，食之有妨，反能為害。……若得宜則益體，害則成疾，以此致危。”說明已認(rèn)識到了飲食與人體健康之間存在著宜與忌、利與害的辯證關(guān)系。因而，辯飲食之宜忌是食養(yǎng)的原則之一。一般說來，體質(zhì)偏熱者，進(jìn)食宜涼而忌溫；體質(zhì)偏寒者，進(jìn)食宜溫而忌涼；平體之人，宜進(jìn)平衡飲食而忌偏。
2、平衡膳食
安身之本必資于食，而機體對于營養(yǎng)物質(zhì)的需求則是多方面的。含有多種豐富營養(yǎng)的飲食物可以促進(jìn)機體的生長發(fā)育，可以推遲衰老的發(fā)生，可以減少因衰老而招致的多種疾病，因而，要求食養(yǎng)中膳食的調(diào)配要盡可能地全面、合理、互補，即平衡膳食的原則。例如：《素問藏氣法時論篇》記述的“毒藥攻邪，五谷為養(yǎng)，五果為助，五畜為益，五菜為充，氣味合而服之，以補益精氣。”已經(jīng)包涵著在食養(yǎng)中飲食調(diào)配要求營養(yǎng)全面、合理的認(rèn)識。
六、防止病邪侵害
慎避外邪，是寓于養(yǎng)生學(xué)中的一條重要原則。主要體現(xiàn)在三個方面：其一是“虛邪賊風(fēng)，避之有時。”（《素問上古天真論篇》）其二是要注意“避其毒氣”，以防止其致病和“染易”。其三是實施藥物預(yù)防等。如：早在《素問遺篇刺法論篇》中就已有“小金丹……服十粒，無疫干也”的記載。至于近代采用藥物預(yù)防傳染病及某些疾病的發(fā)生與流行，其內(nèi)容更為豐富，構(gòu)成防病養(yǎng)生活動中重要的一環(huán)。