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想上美國好大學(xué)，孩子需要從小培養(yǎng)的3種能力
最近網(wǎng)上關(guān)于學(xué)區(qū)房的討論特別熱，但前天和幾位今年剛陪孩子申請到美國大學(xué)的朋友聊天時，他們卻都說到一點：“忘掉學(xué)區(qū)房吧！美國好大學(xué)所看重的能力，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不是一個好學(xué)區(qū)就能給孩子的！”仔細(xì)聽他們個中的經(jīng)驗，我才發(fā)現(xiàn)，有三種能力是每個想上美國常青藤之類的好大學(xué)的孩子需要從小培養(yǎng)的！
能力一：獨特的興趣
國內(nèi)的教育特別注重成績，因為高考完全是根據(jù)成績來選人才，所以爭取高分是國內(nèi)孩子的唯一選擇。可是到了美國就完全不一樣了，雖然美國也有所謂的高考，簡稱SAT，但是這個成績只是考核的一部分，華人孩子是最不怕考試的，華裔的SAT成績比白人、黑人、拉丁裔等族裔都高好多，但美國大學(xué)卻更看重孩子的課外活動！
關(guān)于課外活動，它們的關(guān)注點往往有4條：是否夠獨特；是否有貴族氣質(zhì)；是否在持續(xù)；是否出成績。
先說說獨特性。很多人在申請大學(xué)的時候，都會說我的鋼琴成績有多好、我的小提琴拉得有多棒、我的游泳很出色……但華人是最注重成績的，每個申請的孩子都有一項拿得出手的成績，比如說鋼琴，幾乎每個申請常青藤的學(xué)生都是鋼琴十級，那么這樣就缺少了獨特性，在一堆鋼琴十級中，你叫面試官怎么挑呢？
因此，很多華人會給孩子學(xué)一些不是那么主流的活動。我有一位師姐，她大兒子拿到了斯坦福大學(xué)的offer。她的經(jīng)驗就是給孩子玩一些不那么主流的活動。比如她家老大從小學(xué)的樂器是黑管，因為斯坦福樂隊里正好缺這樣的人才，兒子的專長能投其所好；體育方面，學(xué)的是帆船，還參加過美洲杯帆船挑戰(zhàn)賽，這也是超級冷門，但是卻讓人眼睛一亮的活動（不過很燒錢啊）。現(xiàn)在她家老二讀初中，主打攀巖，已經(jīng)有幾年的攀巖經(jīng)驗了。
越來越多的華人開始讓孩子上冰球、擊劍、橄欖球、薩克斯管、黑管這些興趣班，目的就是為了將來在大學(xué)申請的時候，讓孩子在一幫亞裔學(xué)生中，看起來能有那么一點的與眾不同。
接著談貴族性。有人會問，我們讓孩子學(xué)一些別的冷門興趣班好不好，比如說二胡、武術(shù)？可是這些活動雖然夠冷門，但卻與美國那些常青藤名校氣質(zhì)不搭，因為常青藤名校自古以來就是貴族學(xué)校，它們青睞的活動是要能體現(xiàn)西方貴族氣質(zhì)的，所以大提琴遠(yuǎn)比吉他吃香，擊劍會比武術(shù)靠譜。
再說說持續(xù)性。美國大學(xué)都會看孩子在一項活動上堅持了多久，申請者如果堅持了很多年，這說明這個孩子有很強的決心和毅力，對自己的人生有規(guī)劃。而這恰恰是美國名校所看重的！因此，給孩子報興趣班，切忌三天打魚兩天曬網(wǎng)，如果選中一個方向，而且孩子也感興趣，那么就一定要深耕下去。期間，一定會有疲勞期，但是突破這個瓶頸后，一定會有收獲的！
最后談?wù)劤煽儭＿@點看起來很殘酷，但是卻很現(xiàn)實。美國名校選擇學(xué)生時，會優(yōu)先考慮那些課外活動取得成就的學(xué)生。去年兒子的國際象棋老師邀請了她的幾個學(xué)生和孩子們交流，那幾個學(xué)生都曾代表中國隊獲得國象世界比賽的冠軍，結(jié)果申請美國大學(xué)時，名校隨便挑。
所以，如果堅持一項興趣班的話，盡量多參加比賽，多取得一些成績，這也能增加未來上大學(xué)的砝碼。
能力二：修養(yǎng)好，氣質(zhì)佳
除了課外活動，個人氣質(zhì)和修養(yǎng)也是極為重要的。美國大學(xué)申請都有面試，用來考核一個人的談吐舉止，如果一個孩子彬彬有禮、大方得體，肯定會給面試官一個非常好的印象，從而增加錄取幾率。
美國流傳一份常春藤面試攻略，下面幾樣都是關(guān)于個人氣質(zhì)和修養(yǎng)的：
外向，自信，誠實
保持冷靜，看著對方的眼睛說話
談話不卑不亢
適當(dāng)?shù)臅r候，問一些問題
離開前，口頭表達(dá)謝意
二十四小時之內(nèi)，送一張感謝卡或以電郵形式表示感謝
……
這里的很多細(xì)節(jié)都是日積月累的結(jié)果，絕對不是一兩天突擊能成的。我前幾天去兒子學(xué)校，開門的時候看見身后有一個小孩，于是我拉著門，示意他先進(jìn)去。結(jié)果那個孩子沖我甜甜的一笑，說聲“Thank you”，我心里頓覺很暖，這孩子好有禮貌。而這種小禮貌正是我們需要從小教給孩子的！
個人的氣質(zhì)和修養(yǎng)是留給別人的第一印象。如果孩子站姿不好、聳肩駝背，一定要給TA糾正，甭管長得是否漂亮，但氣質(zhì)一定要好。如果孩子比較缺乏禮貌，也一定要教育孩子改正，“please”、“thank you”這些禮貌用語一定要成為孩子說話的一種習(xí)慣。如果孩子說話不看著別人，聲音偏小，一定要讓TA學(xué)會看著別人眼睛說話，聲音大而清晰，說話時候不能有小動作，不能打斷別人。
能力三：寫作！寫作！
國內(nèi)很多父母都很重視英語，但過于強調(diào)孩子的英文繪本閱讀，而忽略了英文寫作能力，但后者恰恰是美國大學(xué)申請的重中之重。
美國大學(xué)申請時都要求學(xué)生寫作文，考官根據(jù)作文來做篩選。比如我認(rèn)識的一個孩子在申請大學(xué)時被要求回答如下問題——在250字內(nèi)描述一個展現(xiàn)了你的領(lǐng)導(dǎo)才華的時刻。
一開始，她寫的是她如何在學(xué)校的籃球比賽中和同學(xué)總結(jié)經(jīng)驗，最后贏得一場校際比賽的故事。結(jié)果輔導(dǎo)機構(gòu)的老師看到她的作文后，說太平淡了，領(lǐng)導(dǎo)力部分完全沒體現(xiàn)，全部重寫！經(jīng)過幾次修改后，最后女孩的定稿變成了下面的內(nèi)容，大意是：
作為學(xué)校某一俱樂部的主席，她負(fù)責(zé)為俱樂部籌款。她要舉辦一個大型籌款晚宴，于是到處去敲飯店的門，但沒有一家飯店愿意幫助她。最后終于說服了其中一家飯店的主人，但只給了她下午4到6點的低谷時段。學(xué)校的指導(dǎo)老師為她著想，只給她定了籌措400美元的指標(biāo)。
但她高興極了，帶著俱樂部的小伙伴們在市內(nèi)大張旗鼓地到處做廣告，以至于后來來了500多個客人。飯店里坐不下，人們只好到停車場站著吃飯。俱樂部一共籌到了兩千多元，是那個俱樂部歷史上籌到過的最多的一次款項。飯店主人也非常高興，讓她們明年再來。
故事沒有提到一個領(lǐng)袖的字眼，但卻生動而真切地展現(xiàn)了這個女孩過人的領(lǐng)導(dǎo)才華。而這個女孩最后也成功被賓西法利亞大學(xué)錄取。這就是作文的魅力，一篇好的作文是學(xué)生能否拿到名校offer的基礎(chǔ)！
寫作的訓(xùn)練也不是一兩天能突擊完成的，需要漫長的積累，包括知識積累、社會積累、寫作訓(xùn)練。
對于知識積累來說，一定要讓孩子多讀一些非小說類的書籍。現(xiàn)在父母絕大多數(shù)時間給孩子讀的都是故事類的繪本，其實非故事類的，比如科學(xué)、傳記、藝術(shù)、地理等等才是孩子更需要涉獵的。
對于社會積累來說，一定要讓孩子多參加一些社會活動。多帶孩子出去走走，去旅游、去博物館、去做公益活動，這樣才能增加孩子的閱歷，也能增加他們的寫作素材。
對于寫作訓(xùn)練來說，一定要讓孩子多寫，注意語法、句式。畢竟寫作和口語有很大不同，寫作要注意文字的優(yōu)美，時態(tài)要注意、適當(dāng)用些從句、可以來些排比句等等，這些也只有不斷練習(xí)才能掌握到。
最后，我想說，很多時候，買一個學(xué)區(qū)房，送孩子去好學(xué)校，成為父母的一種執(zhí)念。但其實孩子的很多潛能和特質(zhì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)不是一所好學(xué)校才能發(fā)掘的，還得需要家長更多的精力和心血…
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