宇宙塵埃

宇宙塵埃

宇宙塵埃(宇宙塵埃)

指的是飄浮于宇宙間的巖石顆粒與金屬顆粒。在廣袤而空曠的宇宙之間，除去各種各樣的恒星、大行星、彗星、小行星等等天體之外，并不是一片完全的真空。事實上，宇宙中存在著大量的宇宙塵埃，這些塵埃看似不起眼，卻能對我們的生活產生不容忽視的影響。

從物質上進行分析，宇宙塵埃其實和組成地球的成分沒有什么區別。但出于種種原因，這些塵埃并未能夠聚合成一顆星體，而是呈微粒狀懸浮于宇宙空間之中。在適當的引力作用下，這些塵埃很有可能較為密集的聚集在一起，呈云霧狀，在天文望遠鏡的鏡頭中，往往顯得絢爛多彩，因此人們將之形象地稱之為“星云”。這些宇宙塵埃在落到地球上之前，是星際塵埃的一部分。由于它們反射太陽光線，形成了黃道光的'模糊光帶。在幾百萬年的時間內，塵埃顆粒不斷向太陽旋轉前進，并不斷從小行星帶得到補充。據有關專家測定，粒徑大于60微米的宇宙塵埃，年降落量約為23430t。宇宙塵埃的結構和地球一樣具有核——幔——殼三重結構，而且每個球粒的核心半徑大于幔厚與殼厚，它們之間的平均厚度百分比為53.3∶46和4∶0.8。其比值與地球的核——幔——殼厚度之間百分比相近。

宇宙塵埃，大致有三種類型：一種外表顏色呈黑色或褐黑色，外表光亮耀眼，極像一顆顆發亮的小鋼球；第二種是暗褐色或稍帶灰白色的球狀、橢球狀、圓角狀、的小顆粒，主要成分為氧、硅、鎂、鈣、鋁等；第三種是一些無色或淡綠色的玻璃球，主要成分為二氧化硅，還含有少量的二價氧化物。

宇宙塵埃的來源一直是一個難解之謎。一種說法認為，宇宙塵埃來源于溫度相對比較低、燃燒過程比較緩慢的普通恒星。這些塵埃通過太陽風被釋放出來，然后散布到宇宙空間當中去。然而，根據對太陽風所含物質密度的研究，也有一些科學家認為太陽風并不能夠提供足夠密度的宇宙塵埃。因此，另一種猜測認為，這些微小的塵粒很有可能來自于超新星的爆發。根據英國科學家對銀河系內最年輕的超新星“仙后座-α”所進行的觀測，發現爆發后的殘留物所在的區域內存在著大量的冷塵埃，其重量可能為太陽的四倍。這些科學家認為，如果所有的超新星爆發都按照這種規模向外噴發宇宙塵埃的話，則基本可以達到目前宇宙中所擁有的宇宙塵埃的數量。因此，比之普通的恒星裕太陽風，超新星爆發可能才是宇宙塵埃的來源。 英國巴斯大學的研究人員認為，它們是小行星在火星和木星之間的宇宙空間彼此碰撞時拋出的火花，大部分降落到深海底。這些小顆粒的化學成分和深海沉積物有很大不同，而且外形獨特。1872年，英國海洋考察船“挑戰者”號在考察時，從深海底首次采到這種令人奇怪的小顆粒；美國在1950年、日本在1967年、中國在1978年都相繼在大洋底部采集到這種小顆粒。 至于綠色的玻璃質塵埃，有些科學家認為，它們來自于月球，是月球火山作用的噴發物，它們的性質與月球土壤中的玻璃物質的性質完全相同。

這些看上去很美麗的塵埃對我們的生活有著相當直接的影響。比如說，據統計，宇宙塵埃是地球上的第四大塵埃來源，這些塵埃對地球的環境與氣候都造成了重要的影響。每一小時都會有約一噸重的宇宙塵埃進入地球，而僅一片以每小時10萬公里的速度繞太陽旋轉的塵埃云每年就會給地球帶來3000萬公斤的塵埃。這個數字不可不謂巨大。此外，美國研究人員還編制了可以模擬120萬年來宇宙塵埃影響地球的計算機程序，用來研究長期內宇宙塵埃對地球的影響。模擬運算的結果表明，宇宙塵埃對地球的影響每十萬年可達到一次高峰。而且這些塵埃并沒有漸漸消失，而是聚集在地球上，這很可能就是過去自然災害的源頭。古生物學家找到的新證據表明，植物和動物個別種類并非一下子滅絕的，而是逐漸地、慢慢地消亡的，這很有可能就與宇宙塵埃的緩慢作用有關。

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