莫里斯變貓記

　　胡子給剪掉不痛，但是給你一雙圓碗似的木頭鞋，硬是要你穿著它們走路，那就很不好受，哪怕旁邊的人看著會覺得多么好玩。要是你有一身漂亮的毛皮大衣，卻要你到水里去游泳，再沒有比這更受罪的了。還有，如果你有一條尾巴——你有尾巴沒尾巴并不礙著別人的事——有人卻在它上面拴上一個罐頭，不管怎么說，這對你至少是大不敬。

　　但是這些事情，旁人是很難用我這里要講的兩個人物的觀點來看待的。對于剪刀在手，怎么也得找點東西剪剪的莫里斯來說，把休爵士那兩撇硬胡子剪短一寸再自然不過。他真不明白，不管是玩也好，是謀生也好，這兩撇胡子有點什么用處？把休爵士扔進水池，莫里斯也覺得特別好玩——雖然休爵士只讓他扔過一次。至于把核桃殼套在休爵士的腳上，然后讓它戰戰兢兢地走路，莫里斯認為跟看表演一樣好看。說了半天，忘了告訴你，休爵士是一只可愛的貓，莫里斯是一個頑皮的小家伙。休爵士除非受罪受得忍無可忍，它是不響的。

　　可這一回空沙丁魚罐頭拴在休爵士的尾巴和后腿上，本來就有響聲，它一路在樓梯上，在樓梯欄桿上，在桌子腿椅子腿上碰得乒乓直響，而休爵士受罪實在也到了忍無可忍的地步，大喊特喊，那就響上加響了。這一來，一家人全都聽到，大家來追，大家在叫：“可憐的小貓！”最后，“來吧，小貓！”于是尾巴、空罐頭連同休爵士終于在女仆簡的床底下給抓住。尾巴和罐頭對獲救都毫無意見，惟獨休爵士不以為然。它掙扎，抓人，咬人。簡為了救它給抓傷了，傷痕留下了整整一個禮拜。

　　等到一切平靜下來，他們又去找莫里斯，找他自然花了些工夫，是在鞋柜里把他找到的。

　　“噢，莫里斯！”他的媽媽都要哭出來了，“你怎么能這樣？你爸爸知道了會怎么說呢？”爸爸會怎么說，莫里斯心中有數。

　　“難道你不知道，”媽媽說下去，“殘忍是多么不好嗎？”

　　“我不是想要殘忍！”莫里斯說。他說的倒是實話。他對休爵士做那些事，并不是想要傷害它這只頑固的家伙，而只是覺得有趣罷了，他想看看把一只貓扔到水里去，或者剪掉它的胡子，或者把東西拴在它的尾巴上，它會是怎么個樣子的。

　　“唉，你一定是存心殘忍，”媽媽說，“你必須受到懲罰。”

　　“我實在不是存心的。”莫里斯打心眼里說。

　　“我也希望你不是，”媽媽嘆氣說，“但這不是第一次了。你記得嗎，上星期二你把休爵士和一只刺猬捆在一個袋里。你最好回你的房間去好好想個明白。你爸爸一回家我就告訴他。”

　　莫里斯回到他自己的房間去想明白。他越是想越是恨休爵士。這該死的貓為什么就不能閉著嘴蹲著不動呢？不過當時要真是這樣，他也許會覺得沒趣，但這會兒莫里斯希望是這樣。他坐在床口拼命地用腳踢地上綠色地毯的邊，同時對那貓恨得牙癢癢的。他不想殘忍，他確實不想殘忍；他不會掐貓的腳或者用門夾它的尾巴，或者拔它的胡子，或者用開水去燙它。他覺得對自己太不公平了，而且知道，見到爸爸之后就會更加不公平——可爸爸是沒法不見的。爸爸會說：“我這就來讓你嘗嘗傷害人的滋味。”莫里斯已經做好那樣的思想準備，只盼望在一場不可避免的狂風駭浪之后得到寬恕，平靜下來。

　　但是見到爸爸，卻不像莫里斯想的那樣一上來就是一頓痛斥。他的爸爸一上來就很平靜，很冷靜——平靜得可怕，冷靜得也可怕。

　　“我說孩子，”他說，“對待動物的這種殘忍行為必須制止——狠狠地制止。”

　　“我不是想要殘忍。”莫里斯說。

　　“惡是由于沒有思想和沒有心肝所造成的。我問你，你把母雞放到烤箱里是怎么回事？”

　　“你知道，”莫里斯嚇得臉都青了，但是很堅定，“你知道，我只是要幫它快點孵蛋。書上說熱能孵蛋。”

　　“但是那只母雞沒有蛋。”爸爸說。

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