《大清留美幼童記》讀后感言：他們是最優秀的！

《大清留美幼童記》讀后感言：他們是最優秀的！ -------------------------------------------------------------------------------- 2004年04月21日 17:12 　　事件：央視紀錄片《幼童》將在黃金時段播出 　　公元1872年8月11日，農歷七月初八。一批年齡在9歲到15歲的少年，在上海登船出發，目的港是舊金山。從1872年到1875年，大清王朝先后派出4批共120名官費留學生，遠涉重洋，踏上美國的土地。 　　“留美幼童”的故事奇異而曲折。 　　他們是文學巨匠馬克·吐溫和斯陀夫人的忘年朋友。他們曾受到南北戰爭的英雄——美國總統格蘭特將軍的接見。他們曾親眼目睹了一個神話般的時代：看見貝爾等人發明電話機，看見留聲機在愛迪生的手中出現。 　　這原本是清政府設立的一個長達15年的留學計劃，但是進行到第10年，終因遭到強烈反對，半途夭折，功虧一簣。“留美幼童”被“召回”后，經歷了從晚清到民國初年幾乎所有的重大歷史事件。他們中的一些人，在1884年中法海戰、1894年中日海戰中陣亡。一些人成為中國鐵路、電報、礦山的開山鼻祖。他們有的是李鴻章的幕僚，有的是袁世凱的顧問。一些人成為清政府的大臣。他們中有宋美齡的姨父，是他把宋氏姐妹帶到美國留學。他們中間出現了中華民國的第一位總理。 　　然而，多年以來，除了“留美幼童”中的詹天佑——他作為中國鐵路開拓者——的故事為人熟知，其他卻語焉不詳。120名幼童留學美國的故事，在中國大陸湮沒無聞。 　　為了再現這些往事，中國中央電視臺的攝制組來到美國，進行了歷時兩年的采訪，拍攝制作紀錄影片《幼童》。他們在幼童曾經就讀的學校看到當年的成績冊，甚至找到130年前“留美幼童”住過的老房子，看到了幼童寄居家庭的女主人的日記。 　　“留美幼童”的故事，像一件珍貴瓷器的千百碎片，散落在中國和美國。在幾乎整個20世紀中，因為有這一位又一位對中美關系歷史、對中國現代化歷史懷有熱情的朋友，因為所有探詢者的共同努力，120個幼童的形象，開始在眼前逐漸變得栩栩如生；故事的輪廓，被一筆筆勾勒清晰。 　　紀錄片將在五一期間央視一臺黃金時段播出。作家錢鋼也隨攝制組到美國訪問，專門研究這個課題，最近，他和胡勁草共著的《大清留美幼童記》也出版了。我拿到這本書后，一口氣讀完，受到極大的震撼。 　　溯源：出類拔萃的幼童 　　自1872年第一批留美幼童開始，中國人出國留學始成風氣，到今天，按粗略劃分，已經有六七代留學生了。哪一代留學生最為出類拔萃呢？讀過《大清留美幼童記》后，我個人的感覺是，他們是最優秀的！ 　　前后4批，共120名“留美幼童”，都是乘坐輪船，跨海3.2萬里，橫渡太平洋去美國的。他們全部中式打扮，拖著小辮子，穿著緞面的鞋子，戴著小緞帽，絲制長袍，外套白色亞麻褂子。他們怎么可能適應西學呢？ 　　更為嚴酷的是，清廷怕這些孩子“忘本”，在美國期間，他們也要熟讀儒家經典，也就是被稱作“五經”的《詩》、《書》、《禮》、《易》、《春秋》。還有《孝經》、《小學》。幼童們還要學習《國朝律例》，也就是朝廷頒布的法規。他們每7天就要學一遍《圣諭廣訓》，比國內幼童的學習頻度高一倍，這是清朝康熙、雍正二帝為教化百姓而寫的讀本，連正文帶解釋有上萬字，當時萬千學子人手一冊。 　　這些中華經典，如今就是對大學生也屬過分艱深了，很難想象他們還要接受完整的西方教育。可他們表現得如何呢？ 　　錢鋼根據有限的資料查出，他們中至少有50多人，也許是大部分，以優異成績中學畢業后，曾進入哈佛大學、耶魯大學、哥倫比亞大學、麻省理工學院等美國著名學府。 　　如果只是以他們最終的業績來衡量是否“優秀”，那就太過功利和迂腐了，令我瞠目結舌的是他們在西方同齡人中的表現。一位耶魯大學教授在自傳中記述了他的中國同學： 　　“這些男孩子穿著打扮和我們一樣，只是頭上留著長長的辮子。他們玩橄欖球的時候，會把辮子藏在襯衣里，或盤在頭上……我們玩的所有游戲對他們來說都是陌生的；但他們很快就成了棒球、橄欖球、冰球的好手，在花式滑冰場上技術更是超群。當自行車剛剛出現的時候，學校第一個買它的是曾(吳仰曾)。我現在仿佛還可以看到，他騎著這奇怪的家伙在艱難的山路上走。 　　“這些男孩不但在體育場上壓倒美國人，他們還在另外一些場合讓我們心碎。當這些中國年輕人出現在社交場合的時候，就沒有我們什么事了。他們對女孩的態度，有優雅的恭順，是我們學不來的。……在舞會上，在一些招待會場，那些最漂亮最有吸引力的女孩總是會挑選這些東方男孩。我至今還記得那些美國男孩痛苦的神情，他們眼睜睜地看著那些他們心儀的女孩特意地從他們身邊走過，去接受他們的對手——那些中國男孩的邀請。那些中國男孩的舞跳得真是很棒。” 　　在若干代中國留學生中，學業出類拔萃者比比皆是，這符合中國“萬般皆下品，唯有讀書高”的傳統，但在體育和社交場合壓倒外國同齡人，這是我看到的惟一記錄。 　　故事：“因為他們總在后面” 　　與中國的教育理念不同的是，西方教育極為重視體育，學校里的體育明星總是備受崇拜。英美著名大學間的直接對抗，竟只有一項：劃艇。哈佛大學和耶魯大學、牛津大學和劍橋大學每年一度的劃艇大賽，幾乎就是大學聲譽的標桿。有幸成為劃艇隊的一員，不僅是體育明星，還要品學兼優。這樣罕見的位置，我沒有見過任何一位當代中國留學生占據過，而第一批留美幼童中就有一位！他叫鐘文耀——他是耶魯劃艇隊的領袖——舵手。 　　哈佛和耶魯的劃艇比賽，自1852年起，已有130多次，耶魯勝少負多。而鐘文耀擔任舵手的兩年，耶魯均獲勝。他的美國同學這樣記述道：教練告訴他，舵手必須要學會大聲斥罵劃船手，才能激勵他們發揮到極致，而他總是儒雅地坐在船頭。教練一遍遍告訴他舵手必須學會大聲呵斥。終于有一天，他這么做了，他突然間開始機械地，毫無重音地，反復地大聲重復著“DAMN！”“DAMN！”“DAMN！”(相當于“他媽的！”)結果令所有的隊員莫名其妙，哄然大笑，最后是央求他停止這羞澀的“叫罵”。但不管怎么樣，結果是，在鐘文耀做舵手的1880～1881兩年間，耶魯隊大獲全勝。 　　若干年后，他偶遇一位哈佛畢業生，當兩人談起哈佛耶魯的劃船比賽時，哈佛生懷疑地看看鐘文耀，說，你見過哈佛劃船隊嗎？鐘文耀頗有風度地承認，他沒有見過。稍作停頓，他說，因為他們總在我們的后面。 　　思考：當代中國留學生似乎喪失了真正融入西方文化的能力 　　這些故事讓我著迷，這表明他們深入到西方文化當中并且受到真正的尊敬，這并沒有妨礙他們回國后作出杰出的貢獻。令人遺憾的是，在今天的關于留學生的報道中，我們再也看不到這樣的表現，相反，當代中國的留學生似乎喪失了真正融入西方文化的能力，他們總是感到難以進入“主流”，總是感到“歧視”，這是為什么呢？是今日之留學生年齡大了嗎？還是我國當今的教育缺失了什么？ 　　幾年前，我寫過一篇關于女兒留學美國的文章，沒想到這篇文章被各種媒介廣泛轉載，直到今天我還能收到多少不一的稿費。也許與這篇文章有聯系，我被當成一個對留學事務頗有發言權的“專業人士”，頻頻接到各地電視臺的辯論或訪談邀請。題目大體相仿：小齡留學到底利弊如何。這是當今中國的熱點問題之一。 　　有趣的是，多大年齡留學為好，早在1909年就發生了激烈的對立，當時，外務部的意見，主張招收16歲以下的幼童，從小送美培養，否則對外國語言“絕無專精之望”；學部則堅持招收30歲以上的學生，不然的話，“國學既乏根底，出洋實為耗費”。雙方針鋒相對，評閱考卷時，外務部所取的英文第一名，在學部一分未得；而學部所取的第一名，在外務部受到同樣的待遇。 　　歷史上的爭論竟是這樣“驚人相似地重演”。讀讀這本書，我們共同來想想吧。(來源：《青年參考》 作者：端木)

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