一個完全冷門的中文上網小插件，在周鴻祎發掘、操作下占據了國內九成計算機瀏覽器的地址欄。小小的插件，改變了中國人上網的方式，創造了目前中文搜索類市場最大的收入板塊，也為他帶來了億萬財富。 7月13日，雅虎中國總裁周鴻祎宣布將于8月底離職，腰包里帶著將3721公司賣予雅虎換來的數千萬美元，想玩風險投資。

　　1970年10月，周鴻祎出生于湖北。

　　1995年，畢業于西安交大管理學院系統工程系，獲碩士學位，畢業后就職方正集團，先后任職研發中心副主任、事業部總經理等職。

　　1998年10月，創建3721公司，開創了中文上網服務。

　　2004年，出任雅虎中國區總裁。

　　程序員出身的周鴻祎曾創下了中國IT行業的一個個人神話。2003年11月21日，雅虎出資1.2億美金全資收購周鴻祎一手創建的3721子公司香港3721；2004年3月22日，3721總裁周鴻祎出任雅虎中國區總裁。

　　故事一：冷門小軟件成就大富豪

　　茶桌對面，一邊嗑著瓜子，一邊侃侃而談的周鴻祎突然停了下來，放下手中的瓜子，拿起桌上的錄音筆遞給旁邊的助手并說：“儲存空間滿了！”負責錄音的助手仔細看了看顯示屏立刻忙活開了。

　　擁有過人洞察力的周鴻祎更有靈敏的市場嗅覺，加上天生“狠”勁，成為互聯網界新生代的強人。一個冷門的中文上網小插件，由他發掘和運作，成就了目前中文搜索市場領域最大的贏利板塊，也給他帶來了億萬財富。

　　寫軟件比掙錢更有趣

　　1970年10月，周鴻祎出生于湖北。由于同是測繪工程技術人員的父母遷居河南，周鴻祎就一直生長在河南直到高中畢業。據周鴻祎回憶，利用父母工作便利，他在高中時期就已經開始接觸計算機了。“那個時候，不懂什么編程，就是玩玩小游戲，覺得好玩。”

　　這么一玩就讓周鴻祎與計算機結了緣。1988年9月，“參加過一些類似奧賽的競賽并獲獎”的周鴻祎獲得保送上大學的機會，“那時候可以選擇去華南理工等多個學校，但我最后選擇了西安交大，因為那里可以念計算機專業。那時候計算機并不是什么熱門專業，就是喜歡！”

　　進入西安交大后有點如魚得水的周鴻祎慢慢地玩出了花樣———編寫游戲軟件，做殺毒產品，甚至為了推廣自己的產品還兩次開起了公司。1995年7月，周鴻祎研究生畢業。這一年，第一次在美國見到互聯網的馬云，開始在網上建立中國黃頁；張朝陽也已經提著皮箱回到國內創業。周鴻祎則選擇來到北京，進入方正集團，當上一名軟件程序員。

　　直到今天，寫軟件依然是周鴻祎的最愛。“沒日沒夜，歷經千辛萬苦，把一個軟件做出來了，跑起來了，那種感覺，比掙了好多錢、戰勝競爭對手的感覺更愉悅，非常爽！”事實上，對周鴻祎來說，寫軟件和“掙好多錢”并不沖突，正是其中一個小插件，日后為他帶了億萬財富。

　　小插件改寫上網方式

　　方正時期的周鴻祎開始加入互聯網大潮，自己開發出來一個“飛揚電子郵件”，今天著名的同類型產品“Foxmail”兩年后才在廣州面世。可惜，當時業務正如日中天的傳統IT企業方正對這些網絡類產品興趣不大。得不到支持的周鴻祎在1998年10月選擇了辭職創業。不過，那時他已經放棄了那個郵件系統，轉而盯上了“中文上網”業務。

　　“雖然那時候好多人急著創業，但我并不是一時沖動的。整整研究了一年，覺得這個業務可以做，我才出來干的。”周鴻祎所研究的業務，正是今天被國內互聯網業界廣泛應用的中文上網服務。簡單地說，就是通過周鴻祎的公司所提供的中文上網服務，用戶在瀏覽器地址欄上不必輸入英文域名，只需輸入漢字，便可以找到相關的網站，因為周鴻祎的3721公司已經在地址欄上安裝了解析插件。

　　然而在當時，由于想法簡單，更重要的是很難看出其中的贏利模式，這個小插件并沒有幾個人看好，以至于在3721成立很長的一段時間后，市場上都沒有任何競爭對手，這使3721公司的這個插件得以迅速擴張。2002年6月，3721公司與微軟建立合作關系，中文上網小插件被直接捆綁進微軟IE瀏覽器，全面預裝進用戶的電腦。

　　如今，3721中文上網插件已經覆蓋了90%以上的中國互聯網用戶，每天使用量超過8000萬人次，這個小小的插件已經徹底改變了中國人上網的方式。2001年5月，3721開始向希望自己的網站能用中文訪問的企業收費，數十萬的企業客戶每年能為3721帶來上億元收入。2003年11月，3721公司作價1.2億美元賣給了雅虎。