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十年來在美國的職場生涯總結(jié)
來美十多年,求學就業(yè)不免艱辛,但一路走來也還算順當。于今已屆不惑之年,雖未功成名就,倒也安居樂業(yè)。偶爾夜深人靜之時,酒過三巡之后,獨自撫今追昔,不禁感慨,“酸甜苦辣嘗不盡,風雪兼程自有樂”。
話說上世紀90年代初期,盡管當時美國的經(jīng)濟十分蕭條,就業(yè)市場低迷,但我很幸運。第一次求職便旗開得勝。當年博士論文尚未答辯完成,離預期畢業(yè)也還有整整一個學期,我口袋里卻已經(jīng)揣了一份大學教職的聘書,而且還在左顧右盼,挑肥揀瘦,忙于應付其它接二連三的求職面試。思前想后,左右權(quán)衡,最后還是決定應聘到俄州的一所私立學院任教。畢業(yè)典禮后的第三天,我將一個人的全部家當塞入“土八路” (Subaru)的老爺車,便一路高歌,日夜兼程直奔M學院。M學院位于俄州東部的一個小鎮(zhèn)N,是一所私立教會學校,其文理學院享有良好的聲譽。所在的小鎮(zhèn)N也因為是美國宇航員和參議員約翰?格林的故鄉(xiāng)而名噪一時。接下來的日子里,找房、備課、上課、開會、寫作忙得不亦樂乎,生活倒也充實。第一個學期很快就在緊張忙碌中悄然而過。圣誕節(jié)假日,獨自一人無意遠游,也想借機調(diào)整身心,養(yǎng)精蓄銳,為春季學期的教學研究作好準備工作,為日后晉升終身教授加倍努力。也正是在這工作后的第一個寒假里,我開始了個人留美職業(yè)生涯中的第一次跳槽行動。
假期一開始,我不分白日黑夜地閉門昏睡,好不悠閑自在。一日夢醒時分,饑腸轆轆,拉開冰箱一瞧,已然彈盡糧絕,空空如也。為解決溫飽,我于是匆忙驅(qū)車上路找點吃的。來到小鎮(zhèn)上,各家門戶緊閉,儼然鬼城。只有處處張燈結(jié)彩的圣誕裝飾才提醒我這時正是各家團聚盡享圣誕大餐的平安夜。頓時感覺好不孤單凄涼,淚水禁不住奪眶而出。真可嘆,“朱門酒肉臭,路有凍死骨”。我強抑制住自己的傷感又繞鎮(zhèn)兜了一個來回。猛然意識到,原來十分可愛的小鎮(zhèn)竟是如此偏僻,荒涼,渺小。該鎮(zhèn)是一個典型的大學城,更準確地說是“學院鎮(zhèn)”,因 M學院而建成,已有150年的歷史。全鎮(zhèn)總?cè)丝诩s5000人,其中一半是M學院的學生和教職工。每到學校放假,人去樓空,小鎮(zhèn)都無一例外地上演“空鎮(zhèn)計”。整個鎮(zhèn)子由一條不足千米的主街和幾條細短的支街組成,主街上只在臨M學院門口處有一個交通燈。鎮(zhèn)上除有一些個小型的PigglyWiggly, Subway,McDonalds快餐店和兩個加油站之外,剩下的就是個體戶夫妻店,中餐館更是海市蜃樓,要想吃到炒飯春卷那樣的美式中餐于我而言也是白日做夢。幸虧當初自己孤家寡人,“一人吃飽全家飽,全家饑寒一人受”。平安之夜,饑寒交迫。一不做二不休,當機立斷直奔30分鐘車程外的Z城。風馳電掣般到達Z城后,沿主街而行,毫不猶豫地進入了映入眼簾的第一家中餐館。三下五除二,一陣餓虎撲食,風卷殘云,總算解決了溫飽問題。飯后與一華裔服務生閑聊,說起在小鎮(zhèn)“找飯”的經(jīng)過,本想博得一絲同胞的同情,不料他若無其事地怪我:“誰教你當初來到這個連鳥都不拉屎的小地方呢?!”好一個自討沒趣。
酒足飯飽之后回到小鎮(zhèn)的家里,輾轉(zhuǎn)反復難以入眠。人說留美是洋插隊,可我分明是個純粹的回鄉(xiāng)知青,只是從中國的農(nóng)村來到了美國的鄉(xiāng)下,而這俄州小鎮(zhèn)比生養(yǎng)我長大的中國集鎮(zhèn)還小。俗話說,“人往高處走,水往低處流”。難道當初意氣風發(fā)留美苦讀為的就是這種寧靜孤單的田園生活?越想越不是滋味,于是一個跳槽的計劃就這樣在一夜之間醞釀而成。緊接著便開始搜尋征職廣告,整理申請材料,寄發(fā)求職申請,焦急等候消息。有過一次成功的求職經(jīng)歷,加上已有的工作經(jīng)驗,這次求職信心十足,況且還騎著騾子找馬哩。果不其然,二、三月份間,面試電話接踵而至,其中很快定下去南方的G大學面試。G大學是一所頗具規(guī)模的州立大學,學生人數(shù)是M學院的六七倍,其所在的大學城也比俄州小鎮(zhèn)大了十倍,如果能進入G大學的話,我也會由回鄉(xiāng)知青變?yōu)橹喾党橇恕P闹懈`喜,對這次面試也十分慎重,力爭馬到成功。
那年冬季,天氣很反常。三月中旬已是快放春假的時候了,突然北極寒流由加拿大南下,美國從中北到東南部迎來了所謂的“世紀暴風雪”。俄州小鎮(zhèn)一夜之間銀裝素裹,風雪交加,停在戶外的汽車被積雪淹埋。機不可失,時不再來,為了按時趕往G大學面試,我毫不遲疑地頂風冒雪將車從雪堆里挖出來,急速駛往一小時以外的機場。路上一不留神,汽車滑入了州際高速公路的中間帶,幸好不是“碰碰車”,毫毛無損,可車已陷入厚厚的冰雪,進退維谷,令我心急如焚。僵持十多分鐘后,情急之中,我猛一倒車,汽車居然退出了雪窩。真是天助我也!然后一路小心翼翼,總算順利趕到機場。誰知因天氣惡劣,許多飛機航班要么改航要么延遲要么干脆取消。“屋漏偏逢連夜雨”。我原訂飛往S市的Delta航班被取消,當時又沒有辦法與G大學招聘委員會取得聯(lián)系,要是讓他們?nèi)市機場為接機而白跑一趟多難為情,而且還可能使我的工作機會泡湯。急中生智,我跑到AA航班詢問是否可以改乘AA,但告知該航班先飛C市經(jīng)A市而后當日深夜才能到達S市。想想總歸可以當晚抵達G大學,即使誤了機場接應,至少不會影響次日的面試,我當即辦理好轉(zhuǎn)機手續(xù)。乘AA航班經(jīng)C市和A市轉(zhuǎn)機,9個多小時的折騰后我終于在午夜時分順利抵達S市。地處南方的S市也未幸免于北極寒流的騷擾,日夜不停的冷風暴早已損壞了S 市機場的電力系統(tǒng),午夜的S市機場陷于一片漆黑,只有零星的緊急燈光裝置閃著微弱的光。借助微弱的緊急燈光和機場工作人員晃動的手電筒光,我亦步亦趨,隨著人群來到機場大廳。因改變航班與G大學失去聯(lián)系,自然沒有人來為我接機。我只好乘出租車連夜趕往G大學。
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