麝牛

麝牛

麝牛(麝牛)

麝牛（學(xué)名：Ovibos moschatus）體型大，但低矮粗壯，雌較雄小；頭大，吻部寬，眼小；雌雄均具角，四肢短粗，蹄寬大；毛被厚，極耐寒；尾短；棲息于氣候嚴(yán)寒的多巖荒蕪地帶，群居性，主要吃草和灌木的枝條，冬季亦挖雪取食苔蘚類。性勇敢，在任何情況下都不退卻逃跑；當(dāng)狼和熊等敵害出現(xiàn)時(shí)，群體立即形成防御陣形，成年雄性站在最前沿，把幼牛圍在中間。成活率很低。因毛皮極好，曾被大量獵殺，幾乎滅絕；經(jīng)保護(hù)，種群數(shù)量已有所恢復(fù)。是分布于北美洲北部、格陵蘭等北極地區(qū)，為分布最北的有蹄類動(dòng)物。

目錄 外形特征 棲息環(huán)境 生活習(xí)性 分布范圍 收縮展開(kāi) 外形特征

麝牛是偶蹄目牛科麝牛屬的唯一物種，僅有二個(gè)亞種。體長(zhǎng)180～230厘米，尾長(zhǎng)9～10厘米，肩高一般120～150厘米，體重200～410千克。麝牛軀體敦實(shí)。雌性略小。吻、鼻部裸露，前額有簇毛。眼大而圓，瞳孔紫藍(lán)色，唇和舌尖也是紫藍(lán)色。兩只小耳也被毛所遮。體毛長(zhǎng)，絨毛豐滿，為暗黑棕色，頸背至肩部有鬣毛，長(zhǎng)逾30厘米，略有卷毛，下垂如披風(fēng)。毛分成兩層，長(zhǎng)毛下面還有一層厚絨毛，叫毛絲，既堅(jiān)韌，又柔軟，可擋住寒冷和潮氣，上層針毛可防雨、雪并耐磨。軀干背部是鞍形的淺色毛。年齡愈大，白色區(qū)愈明顯。尾很短，隱在長(zhǎng)毛下面。四肢短而強(qiáng)壯，蹄子寬大開(kāi)擴(kuò)，蹄下生有白色的毛，能踏冰雪而不滑。有趣的是，它的左、右蹄并不對(duì)稱。雌、雄均有角，角基部扁厚，由正中均分，貼著頭骨向外側(cè)生長(zhǎng)，兩角先向下彎曲，而后又向上挑起。長(zhǎng)度在60厘米左右，最長(zhǎng)的紀(jì)錄是70．5厘米，雌角短小得多。 麝牛又叫麝香牛，在外形上很像牛，角也似牛，同時(shí)，四肢沒(méi)有臭腺和雌獸有4個(gè)乳頭等方面都與牛類相似，但它的尾特別短，耳朵很小，眼睛前面具有臭腺，四肢也非常短，吻邊除了鼻孔間的一小部分外，都被毛所覆蓋，這些又與牛類不同。牛的角是從頭頂側(cè)面長(zhǎng)出，而麝牛和其他羊類一樣，是從頭頂上長(zhǎng)出。它的臼齒與山羊類似。麝牛學(xué)名的意思就是“羊牛”，說(shuō)明它是牛與羊之間的過(guò)渡類型動(dòng)物。

棲息環(huán)境

麝牛是生活在北極苔原的一個(gè)特有物種。在夏季，它傾向于潮濕低地的庇護(hù)，如河谷和湖邊；在冬天移動(dòng)到較高的山坡、高原和積累深雪的地方，便于覓食。 麝牛產(chǎn)在阿拉斯加、加拿大北部和格陵蘭、挪威等地北極苔原地區(qū)極端荒涼的不毛之地。夏季，苔原帶除了遍布苔薛和地衣以外，還生長(zhǎng)著幾百種植物。湖泊和沼澤地帶，有許多小鳥(niǎo)飛來(lái)筑巢；剛出洞的旅鼠開(kāi)始在地面頻繁活動(dòng)；廖鼠在四處捕食魚(yú)兒和昆蟲(chóng)；馴鹿成群漫游；狐和狼、鷗鳩等食肉動(dòng)物也被招來(lái)尋食。冬季來(lái)了，土地遭冰雪覆蓋，豐富多彩的生命活力開(kāi)始消失，隨著出現(xiàn)的是寒冷和凄涼，許多動(dòng)物都遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)。但是在這荒漠的土地上，還可以看到一些黑褐色的麝牛在孤獨(dú)地徘徊。冬季積雪深厚。它們只能用蹄刨雪，挖出一些干草葉和苔蘚類為食。它們比較耐饑渴，而且厚密的絨毛又能抵御北極-40～50℃的嚴(yán)寒。麝牛身上的絨毛又厚又密，足以抗御任何寒氣和濕氣，而外面的一層粗長(zhǎng)毛又適于防御雨雪和大風(fēng)。因此麝牛是極不怕冷的動(dòng)物，但都很怕熱。

生活習(xí)性

麝牛棲息于多巖荒蕪地方，群居性，主要吃草和灌木的枝條，冬季亦挖雪取食苔蘚類。性勇敢，在任何情況下都不退卻逃跑。當(dāng)狼和熊等敵害出現(xiàn)時(shí)，一群麝牛立即形成防御陣形，耳朵很小，覆蓋有濃密的毛；成年公牛站在最前沿，而把幼牛圍在中間。公牛會(huì)出其不意地發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，用尖角襲擊對(duì)方。由于自己的毛被長(zhǎng)而厚，可保護(hù)身體不被敵獸咬傷。公牛進(jìn)攻后，立即返回原地，嚴(yán)陣以待。 在平常情況下，麝牛顯得格外溫順，停下來(lái)吃一點(diǎn)食物，接著平躺在地上細(xì)嚼慢咽，不一會(huì)兒便打起瞌睡來(lái)。等稍微清醒時(shí)，接著再向前走一段，然后故伎重演，吃食物、反芻、打瞌睡。其實(shí)，麝牛這樣做有其目的：即可減少能量的消耗，又可降低食物的需求。夏季，麝牛主要以新鮮野草為食，從融化了的小溪、池塘、河流中飲水。冬季，麝牛僅吃少量雪，因消耗熱量才能將雪融化成水，這樣不僅可以滿足身體需要，而且可以降低能量的流失。據(jù)報(bào)道，由于麝牛保持能量的效率極高，所以它所需的食物僅占同樣大小的'牛的1/6。 麝牛喜群居，夏時(shí)集群較小，覓食矮小柳樹(shù)的葉子，冬時(shí)結(jié)成大群多至百余只。通常幼麝牛和雌麝牛位于隊(duì)伍中間，身強(qiáng)力壯的雄牛則在四周擔(dān)任警戒和保護(hù)的重任，且雄麝牛又組成各自獨(dú)特的小組，每組又有自己的“組長(zhǎng)”，但均由一頭老麝牛領(lǐng)導(dǎo)（往往是懷了孕的雌麝牛）。每當(dāng)隊(duì)伍前進(jìn)時(shí)，總由一頭精明強(qiáng)干的雄麝牛在前面開(kāi)路，后面則跟著一群浩浩蕩蕩的麝牛大軍。

分布范圍

分布于加拿大，格陵蘭島，美國(guó)（阿拉斯加州），俄羅斯聯(lián)邦。 據(jù)出土的化石結(jié)合地球的歷史分析，麝牛曾是一種在北半球分布極廣的動(dòng)物。遠(yuǎn)在200多萬(wàn)年以前，曾發(fā)生過(guò)巨大的更新世冰川運(yùn)動(dòng)，使氣候劇變，曾一直蔓延到中緯地區(qū)，而喜歡在冰雪中生活的麝牛亦隨之來(lái)到此地。在美國(guó)中部的肯塔基州曾發(fā)現(xiàn)其遺骨；在法國(guó)，石器時(shí)代的洞穴中不僅發(fā)現(xiàn)其化石，而且?guī)r洞的壁畫(huà)和雕刻中也有其形象。石器時(shí)代結(jié)束時(shí)，麝牛便因大量捕殺而從歐亞大陸消失了。由于當(dāng)時(shí)北美大陸尚無(wú)人類居住，麝牛才得以幸存。 北極地區(qū)有為數(shù)不多的幾個(gè)麝牛群，總數(shù)約7000多頭，已瀕于滅絕的邊緣。盡管格陵蘭島、加拿大等國(guó)家和地區(qū)禁止捕獵麝牛，但仍有不少麝牛遭到瘋狂的捕殺。為了使這種動(dòng)物能夠繁衍下去，許多國(guó)家不僅加強(qiáng)了必要的保護(hù)拯救措施，而且已在阿拉斯加、哈德遜灣東北部、格陵蘭島西部，甚至挪威北部等地，開(kāi)始人工飼養(yǎng)麝牛。