水星

水星 (Mercury )，中國古代稱為辰星。是太陽系中的類地行星，也是巖態行星，其主要由石質和鐵質構成，密度較高。自轉周期很長為58.65天，自轉方向和公轉方向相同，水星在88個地球日里就能繞太陽一周，平均速度47.89km/s，是太陽系中運動最快的行...

　水星的英文名字Mercury來自羅馬神墨丘利（赫耳墨斯）。他是羅馬神話中的信使。因為水星約88天繞太陽一圈，是太陽系中公轉最快的行星。符號是上面一個圓形下面一個交叉的短垂線和一個半圓形（Unicode). 是墨丘利所拿魔杖的形狀。在前5世紀，水星實際上被認為成二個不同的行星，這是因為它時常交替地出現在太陽的兩側。當它出現在傍晚時，它被叫做墨丘利；但是當它出現在早晨時，為了紀念太陽神阿波羅，它被稱為阿波羅。畢達哥拉斯后來指出他們實際上是相同的一顆行星。

　　水星，中國稱為辰星，水星在八大行星中是最小的行星，也是 太陽系 最內側和最小的 行星 ，但仍比 月球 大1/3。水星是太陽系中運動最快的行星。在太陽系所有的行星中，水星有最大的 軌道離心率 和最小的 轉軸傾角 ， 每87.969地球日繞行太陽一周。水星每繞軸自轉3圈時也繞著太陽公轉2周。水星繞日 公轉軌道 近日點 的 進動 每世紀多出43 弧秒 的 現象 ，在20世紀才從 愛因斯坦 的 廣義相對論 得到解釋。從地球看水星的亮度有很大的變化， 視星等 從-2.3至5.7等，但是它與太陽的 分離角度 最大只有28.3 °，因此很不容易看見。除非有 日食 ，否則在陽光的照耀下通常是看不見水星的。在北半球，只能在凌晨或黃昏的 曙暮光 中看見水星；當大距出現在赤道以南的緯度時，在南半球的中緯度可以在完全黑暗的天空中看見水星。

　　水星太接近太陽，常常被猛烈的陽光淹沒，所以 望遠鏡 很少能夠仔細觀察它。水星沒有自然衛星。唯一靠近過水星的衛星是美國探測器水手10號，在1974年-1975年探索水星時，只拍攝到大約45%的表面。

美國發射的“水手10號”在1974年3月、9月和1975年3月探測了水星，并向地面發回5000多張照片，為我們了解水星提供了珍貴的信息。從照片上我們看出，水星的外貌酷似月球，有許多大小不一的'環形山，還有輻射紋、 平原 、裂谷、盆地等地形。　

　　水星的表面表現出巨大的急斜面，有些達到幾百千米長，三千米高。有些橫處于環形山的外環處，而另一些急斜面的面貌表明他們是受壓縮而形成的。據估計，水星表面收縮了大約0.1%（或在 星球 半徑上遞減了大約1千米）。

　　水星上最大的 地貌特征 之一是Caloris盆地，直徑約為1300千米，人們認為它與 月球 上最大的盆地Maria相似。如同月球的盆地，Caloris盆地很有可能形成于太陽系早期的大碰撞中，那次碰撞大概同時造成了星球另一面正對盆地處奇特的地形。

　　水星表面受到無數次的隕石撞擊，到處坑坑洼洼。當水星受到巨大的撞擊后，就會有 盆地 形成，周圍則由 山脈 圍繞。在盆地之外是撞擊噴出的物質，以及平坦的 熔巖 洪流平原。此外，水星在幾十億年的演變過程中，表面還形成許多褶皺、山脊和裂縫，彼此相互交錯。通過雷達對水星 北極 區的觀測，科學家發現在一些坑洞的陰影處有冰存在的證據。

　　水星的環形山很類似月球。水星表面最顯著的的特征（只包括已經被拍攝過的部分）之一是一個直徑達到1360km的沖擊性環形山： 卡路里盆地 ，是水星上溫度最高的地區。水星地形被標記為多起伏的，原因是幾十億年前水星的核心冷卻收縮引起的外殼起皺。大多數的水星表面包括二個不同的年齡層；比較年輕的比較平，或許是因為溶巖浸入了較早地形的結果。除此之外，水星有“顯著性”的“周期性膨脹”。

　　水星的表面很像月球，滿布著環形山、大平原、盆地、輻射紋和斷崖。1976年， 國際天文學聯合會 開始為水星上的環形山命名。

　　在地面上觀測水星，幾乎看不到它的細節。1973年11月3日，美國發射了水手10號 宇宙飛船 ，對水星進行飛近探測。它是迄今唯一“訪問”過水星的 宇宙飛船 。在它與水星三次相會的過程中，向地面發回了5000多張照片。在最后一次，它距水星表面僅372千米，拍攝了非常清晰的水星電視圖像，天文學家驚奇地發現，水星表面和月球表面極為相似。

　　水星表面大大小小的環形山星羅棋布，既有高山，也有平原，還有令人膽寒的懸崖峭壁。據統計，水星上的環形山有上千個，這些環形山比 月亮 上的環形山的坡度平緩些。

　　水星上的環形山和月球上的環形山一樣，也進行了命名。在國際天文學聯合會已命名的310多個環形山的名稱中，其中有15個環形山是以我們中華民族的人物的名字命名的。有 伯牙 ：傳說是春秋時代的音樂家； 蔡琰 ：東漢末女詩人； 李白 ：唐代大詩人； 白居易 ：唐代大詩人： 董源 ：五代十國南唐畫家； 李清照 ：南宋女詞人； 姜夔 ：南宋音樂家； 梁楷 ：南宋畫家； 關漢卿 ：元代戲曲家； 馬致遠 ：元代戲曲家； 趙孟頫 ：元代書畫家； 王蒙 ：元末畫家； 朱耷 ：清初畫家； 曹沾 （即曹雪芹）：清代文學家； 魯迅 ：中國近代文學家。

　　水星表面上環形山的名字都是以文學藝術家的名字來命名的，沒有科學家，這是因為月面環形山大都用科學家的名字命名了。水星表面被命名的環形山直徑都在20公里以上，而且都位于水星的 西半球 。這些名人的大名將永遠與日月爭輝，紀念他們為人類作出的卓越貢獻。

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