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面對白銀的遐想散文
不知道為什么,世人都喜歡關注黃金的價格,可是,對于白銀的價格,卻并不像關注黃金價格那么仔細了,雖然有黃金交易所,也有白銀市場,但是,人們最關心的,恐怕還是黃金吧。塵埃擋不住黃金燦爛奪目的光芒,而銀子呢,總是默默地在世間行走,并不十分招搖。
不過,相比其他的化學元素來說,對于銀這種元素符號Ag,原子序數47的金屬元素,還是受到了人們的廣泛重視。不為別的,就是因為,在很長的一段時間中,銀子,是可以直接當錢花的,銀子,就是錢。“清酒紅人面,財帛動人心”,常聽見這么一句話,說就是當人們看見銀子的時候,那種貪婪而心動的表情。酒是白的,喝在肚子里,臉就變成了紅的;銀子是涼的,可攥在手里,心就變成了熱的。這就是這種名叫“銀”的貴金屬的特殊魅力。
雖然比不上黃金,可銀子總還是尊貴的,所以,它除了能當錢使以外,還能夠被做成各種裝飾品,妝點美麗的俏佳人。蘿卜青菜,各有所愛,有人愛黃金飾品,那就同樣也有人是銀飾的粉絲,在他們看來,金子那亮閃閃、黃澄澄的顏色,未免有些庸俗,倒是晶亮的銀子,看上去反而更加典雅,更能彰顯氣質呢。于是,一塊塊的銀子,便被制作成了戒指、項鏈、手鐲……戴在了時尚男女的身上。
其實,這個世界上并沒有百分之百的純銀,因為,足銀實在是太柔軟了,不適合被打造成各種形狀來使用,而且,它很容易就會被氧化,在表面,呈現出一種黑色。這樣的話,閃亮銀白的銀子,一下子就變成了截然相反的顏色,不管是當貨幣使用,還是當首飾佩戴,都不會太好看的。所以,國際上便將925作為國際公認的純銀最低標準,925銀的意思,就是指含銀量92.5%的銀制品,就好像黃金的純度999一樣。銀子中被加入了7.5%的其他化學元素,成了合金,可是,銀子卻并不因為自己不再純凈而顯得沮喪,因為,這種925銀,有理想的硬度,合適的光澤,適當的抗氧化性,它的色澤鮮艷,而且可以隨意加工成各種別致的形狀,鑲嵌入各種寶石。純度降低了的銀子,反而更加招人喜愛了呢。
不過,即使是這樣,銀子還是不如金子吃香,世人都說,沉默是金,我要說,善變如銀。就算有了一個合適的純度,銀子還是如此善變,時不時地,就露出一張黑臉來給人看。
愛使用化妝品的人,佩戴銀飾品的時候就要注意了,因為,很多化妝品中都含有汞和硫等物質,會使得白銀生成黑色的硫化銀。銀飾品不適合長時間與肌膚親密接觸,因為,在汗水中的某些物質會使得銀子變得黝黑。洗澡的時候當然也要把銀飾品摘下來,自來水由于凈化而含有氯氣,也很容易使銀子變質。從事某些行業的人,更是要小心了。比如,如果你會經常接觸到禽蛋類的話,最好還是不要佩戴銀飾品了,因為,禽蛋在變質后就會產生硫化氫氣體,而這正是銀子的宿敵。就連洗衣服的時候都要小心,因為,洗衣粉中有漂白劑,漂白劑的主要成分就是氯。總而言之,要是很容易接觸到氯、汞、硫等物質的話,是絕對不能配帶銀飾品的,銀子一遇到它們,就會變了容顏。古有伍子胥,為了過昭關而一夜之間,黑發變成了白頭,銀子呢,正好反過來,很容易,就從銀白色的雪樣肌膚,變成了一個小黑人。
不知道現在的青年們結婚的時候,會不會彼此贈送銀質的戒指,不過,我還是覺得,要是送給心上人首飾的話,最好還是不要送銀質的,因為,銀實在是太善變,它絕對不是一種能夠昭示天長地久的東西。所以,如果送不起“鉆石恒久遠,一顆永流傳”的鉆石,不如就送一枚心形的石頭好了,就像《孔雀東南飛》里頭說的那樣,“君當作磐石,妾當作蒲葦。蒲葦紉如絲,磐石無轉移”,至少,那還是一個堅貞不屈的象征,好過常常上演變臉絕技的銀子很多呢。
當然,既然銀子很容易變黑、變丑,那么同樣,它也很容易就能夠美容變白。不知道為什么,竟然沒有一款美白產品,請銀子去做產品形象代表,在這方面,銀子絕對勝任啊。銀子的美白,也是花樣百出的,可一點都不比時尚女士的美白要簡單呢。
牙膏是銀子最好的護膚品之一,用軟毛牙刷沾上牙膏輕輕刷洗,很容易就能去掉銀子表面的黑色死皮了。如果是素銀,也就是沒有在表面鍍過白金的銀制品,更容易氧化,可以放在白醋里浸泡。如果鍍過了的,也沒有關系,可以放在一種特制的礦物含量很高的鹽水里浸泡。
那些喜歡銀飾品的美女們,總是不厭其煩地為自己心愛的銀飾品做著護理,她們愛護自己的銀飾品,就好像愛護自己粉嫩的小臉蛋一樣。雖然每次美白過后,要不了多久,那銀子又會重新變黑,但是,她們還是樂此不疲地,為自己的銀飾品做著美容。不知道她們是不是從那些經常變臉的銀子身上看見了自己的影子呢。愛美的姑娘們,在美白的道路上,總是像銀子一樣,永不言棄,愈挫愈勇的。
當然,人們喜歡銀子,絕不僅僅只是在于它的價值,還有一些別的原因。比如,銀離子和含銀化合物的殺菌力特別強,它能夠很輕易地殺死或者是抑制細菌、病毒、藻類和真菌等,所以,它有對于某些疾病,有著很好的預防或治療的效果。在中國古代,就常常使用銀煮水來治病,有一定的效果。無獨有偶,古埃及人也發現了銀子的秘密,他們將銀子打成薄片,敷在傷口上,用這種方法來殺菌消毒。
可能就是因為看到了銀子的魅力吧,所以,人們常常給新生的嬰兒佩戴銀手鐲,銀項圈之類的裝飾品,希望孩子能夠健康成長。
由于銀子有這種特殊的屬性,所以,它的功能也進一步擴大化,除了當錢用,當裝飾品用以外,還能夠用來制作成餐具使用。早在隋唐時代,人們就知道,將奶存放在銀碗里頭,可以長時間保鮮。這當然是和銀子那無以倫比的殺菌能力有關系的。
在西方,人們也有類似的發現,早在公元前,希臘國王率兵征伐的時候,由于氣候條件惡劣,很多兵卒都感染上了痢疾,生命垂危,這位國王的東征夢,被迫中止。那時候的人們發現,不知道為什么,普通的士兵很容易感染疾病,得病死亡,可是,國王和高級軍官卻很少有染病的。他們沒有埃及人和中國人那么聰明,所以,這個問題讓他們百思不得其解,直到很久以后,人們才知道,原來,是銀器的原因,國王和軍官的餐具都是銀做的,而普通士兵是錫制造的。就是這樣一個小小的差異,竟然使得歷史改寫,如果希臘人發現了銀子的秘密,那么,世界或許就不會是我們現在所看見的這個樣子了。
銀子的特殊屬性,除了使它在醫療界異軍突起以外,還在法醫界占有一席之地。銀子的出現,為古典公案小說,提供了素材。看古典小說或者是古裝電視劇的時候,我們常常會看到這樣的情節,那就是,將銀針、銀簪等銀質的物品放在食物中,以此來試探,食物中是否有毒。如果有毒的話,那銀質的物品拿出來的時候,就會呈現出黑色。這是有一定道理的,因為銀子遇到硫化物就會與之發生反應,生成黑色的硫化銀,這樣的話,就很容易看出來了。當然,銀子并不能夠檢驗出所有的毒藥,它只能檢驗出其中的一部分,不過,古代的時候,科學還不是十分發達,最常見的一種毒藥就是砒霜了,而砒霜在提取的時候,或多或少里面都會含有硫化物的,因此,可以用銀子來試探是否有毒。
在科學技術還不甚發達的古代,銀子的那些神奇的屬性,在人們看來,總是或多或少有些神秘感的吧。這銀子,不僅出現在破案小說中,甚至在禪宗公案中,都有不少呢。
比如,我曾經聽過一個“藥山還銀”的故事,說是藥山惟儼禪師有一天囑咐一個僧人去募化,這僧人見到了居士甘摯,便向其募化。甘摯問他是從哪里來的,他回答說是從藥山來的。甘摯又問他來干什么,他回答說是為了教化而來。甘摯為了試探那僧人的道行,便又問,你既然是從藥山來的,那有沒有帶藥呢?僧人裝模作樣地看看甘摯的氣色,問他得了什么病。甘摯給了那僧人兩錠銀子,并在心中默默念叨,要是這藥山果真有人才的話,他就會回來,若是沒有人才,這個人就不會回來。僧人回去,見到惟儼禪師后,吹噓自己如何應對得當,因此得到了賞賜,惟儼禪師聽后十分生氣,讓他將銀子還回去。甘摯見那僧人回來,知道藥山果然有人才,于是,心甘情愿地又給了那僧人一錠銀子。
佛家的東西,就是那么深奧,這個故事如果不細細思索的話,還真是讓人覺得茫無所知,不知道它究竟是想講什么。在下才疏學淺,自然也無法領悟其中的真意,不過,我想,既然這個公案是以“銀”來命名,那么,我不妨就從銀子的那些屬性出發,想想這則公案的寓意吧。
銀子很容易變成黑色,就好像世人在感悟佛法的時候,也都很容易就被外物所侵擾,無法全身心沉浸其中一樣。就好像這個故事中的募化僧,當甘摯在問他問題的時候,他一時想要賣弄自己的小聰明,于是,就將“募化”說成了“教化”,以此來顯示自己的才能。當甘摯問他從藥山來有沒有帶藥的時候,也沒有老老實實地說,藥山并沒有藥,而是又耍了個小聰明,問人家是不是有病。他自以為很聰明,可其實,他并沒有聽懂甘摯的問題,甘摯所說的“藥”,恐怕并不是說真正的“藥”,而是指藥山惟儼禪師的佛法啊。這位募化僧,就好像銀子一樣,他的心智被一些污垢蒙蔽了,所以,無法領悟佛家的真諦。
當惟儼禪師對他當頭棒喝的時候,顯然就像是用還原劑去除了上面的黑色表皮一般,募化僧在惟儼禪師的教化下,又恢復了自己的本性,相信經此一事,他對于禪宗,會有更深刻的領悟的。
當然,就像銀子依然很容易變黑那樣,募化僧的修禪之道,也不會太輕松的,他還會遇到各種各樣的挑戰,但是,有惟儼禪師時常幫助,幫他擦去內心的塵埃,他一定能有所進步的。都說禪宗的最高境界是“本來無一物,何處惹塵埃”,但是,這要求太高了,不是每個人都能夠做到的,在達不到這點之前,倒不如經常將內心的污垢擦拭一下,“時時勤拂拭,勿使惹塵埃”嘛,就好像我們時常對銀子做的那些保養一樣,對于人心,也要時常護理啊。
我曾經聽人說過,白馬入蘆花,銀碗里盛雪,那是佛之高境。我不是一個悟性很高的人,所以,一直都不明白這究竟是什么意思。不過,現在想來,白馬是白的,蘆花也是白的,銀碗是白的,雪呢,也是白的,這莫非是說,佛學彼此之間都是相通的,就好像是白馬、蘆花、銀碗、雪一樣,它們也都有一個共同點,那就是,它們都是白色的。不過,話雖然如此,這其實卻是一個似是而非的命題,白馬入蘆花,當蘆花枯萎之后,它還是白的嗎,銀碗里盛雪,當雪化了之后,就什么都沒有了啊,而那銀碗呢,由于受到了雪水的浸潤,它的冰清恐怕也保持不了多久,很快就會變得黝黑。如此的話,又如何能說,白馬入蘆花,銀碗里盛雪,是佛家的境界呢?
如果要我說的話,我更愿意將心開出蓮花來比喻佛之高境。因為,不管是“白馬入蘆花”,還是“銀碗里盛雪”,它們雖然有相似點,但其實都是表面上的相似。可是,心開出蓮花,“心”和“蓮花”從表面上看,雖然沒有絲毫相似之處,但是,從本源上看,它們卻有著共同之處,因為,“蓮花”代表著佛性,而人的“心”中,自然也是存有佛性的。
我是一個粗魯人,對于辯論佛理這樣的事情,向來就是不感興趣的,然而,這回,我卻饒有興趣地想了這么多,莫非,這又是銀子的魅力不成?若非這閃亮亮的銀子,我的心,又怎能在這個瞬間開出一朵心蓮來呢?
除了禪宗公案,古典詩詞中當然也小不了銀子的存在。比如,唐朝詩人李嶠就曾經以《銀》為題,寫過一首詩歌。李嶠是一個很喜歡寫詠物詩的詩人,他寫過無數的詠物詩,其中就有這首詠“銀”的。不過,話說回來,要不是這題目中一個“銀”字,真的是很難看出這是一首寫銀的詩歌,因為,通篇并沒有一個“銀”字。“思婦屏輝掩,游人燭影長。玉壺初下箭,桐井共安床。色帶長河色,光浮滿月光。靈山有珍甕,仙闕薦君王。”
當然,雖然詩句里頭沒有“銀”,卻還是能夠看出銀的影子,比如,“游人燭影長”,這里頭隱含著一個“銀燭”,不是就有“銀”了嗎?“只恐夜深花睡去,高燒銀燭照紅妝”,在蘇軾的《詠海棠詩》中,也有“銀燭”這種說法。而“靈山有珍甕,仙闕薦君王”呢,這“珍甕”,自然也不是普通的甕壇了,那指的是“銀甕”。南朝孫柔之的《瑞應圖》中曾經說:“王者宴不及醉,刑罰中,人不為非,則銀甕出”,看來,這銀甕還真不是普通的東西,只有賢德的君王才能夠得到,所以說詩人才會說“仙闕薦君王”啊。“不知何國致白環,復道諸山得銀甕”,杜甫的《洗兵馬》中也曾經提到過銀甕呢。
不管怎樣,這銀子畢竟是尊貴之物,世俗之人,比不得佛門弟子愛打禪機,他們還是比較直接的,總喜歡用金銀來表示高貴,所以,和禪宗比,多了幾分市儈氣。比如說,世俗之人心目中的神仙世界,也是用金銀做成的呢,所以,有一個典故叫做“金銀臺”。“吞舟涌海底,高浪駕蓬萊。神仙排云出,但見金銀臺。”
不僅是想象中的神仙世界,凡俗世界中的人,也喜歡銀子,據說,梁元帝在當湘東王的時候,喜歡著書,常常記錄忠臣義士及文章優美者。他的筆有三款,“忠孝兩全者用金管書之,德行清粹者用銀筆書之,文章贍麗者以斑竹書之”。用銀質的筆來代表德行高潔之人,倒還是有那么點意思的,因為,銀子的顏色看上去的確是能讓人聯想起高潔來,只不過,梁元帝估計是沒有想到銀子是很容易變黑的,要是他想到了,恐怕就會覺得,用它來代表德行高潔之人,還并不是很妥帖吧。
幾千年來,銀子就這樣,默默行走在人世間,在人們的交易中充當角色,在人們的腕上項上彰顯著美麗,甚至還能夠在銀子中,看到人類思想和智慧的光芒。銀光閃閃,銀子無語,而手握銀子的人們,又會有什么感悟呢?
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