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一個美國人眼里中國式父母的悲哀
最近,我的美國朋友詹姆斯和我在一起閑聊時,就中美家庭父母對子女所作的一切大發感慨。他說自己早在來中國之前,就被中國父母為孩子所作的犧牲深深地震撼了。詹姆斯告訴我,他結識了一位中國女士,為了能給女兒提供更好的受教育的環境,她獨自一人帶著孩子移民加拿大,她的先生則留在中國。這樣的生活方式,對大部分美國人來說,是不可想象的。詹姆斯說在自己沒來中國前,他有一位朋友曾離開妻兒到中國學習。可僅僅兩周之后,他的那個朋友就決定打好行李回美國了。因為他朋友不能忍受隔著整個太平洋來思念家人。詹姆斯說等自己來到中國之后,所見所聞更讓他對中國父母的犧牲精神驚嘆不已。他很不理解,有個朋友在北京剛買了新房正在裝修,詹姆斯問他打算怎么處理舊房,朋友毫不猶豫地說:“留給兒子!”詹姆斯瞠目結舌地看著朋友那年僅3歲的小寶貝,心想:“天啊,他什么時候才會用到啊!”
看到詹姆斯大惑不解的神情,我不禁陷入了深思:其實,中國的父母為兒女犧牲了一切,兒女得到了什么呢?而在美國,父母對子女的愛始終不變,也并不影響他們享受自己的生活。
美國的孩子年滿18歲后就會迫不及待地想要離開父母,單獨居住是證明他已經獨立的最重要的標志。無論社會如何發展,美國人的這個價值觀始終不曾發生變化。
在中國,情況恰恰相反。有一段時間,我的一位同事興奮得不同尋常,這不光因為即將踏上紅地毯,更因為他的父親將為他的新房埋單。據我所知,他的父親并不是一位腰纏萬貫的大富翁,新房對老人來說是一筆極大的開支。然而,老人認為沒了房,兒子就不能娶到更好的妻子,擁有更美滿的婚姻。不僅他們,中國的許多父母都是如此,他們省吃儉用,把所有的錢都存下來替兒女交學費、找工作、買房結婚、照顧孫子等等,實際上年老的父母有權享受更好的生活。中國的社會保障制度還不完善,他們更應該把錢用于健康和養老。
相比之下,美國的父母更懂得享受生活,而不是為了孩子犧牲自己的一切。詹姆斯告訴我,在他年滿18歲可以掙錢支付學費后,他的父母就實現了他們的夢想,在山區買了一片土地,建了自己的小屋。詹姆斯和哥哥姐姐都常常收到父母寄來的照片,和他們分享居住在山間的快樂。詹姆斯結婚的時候,他和他的新娘從父母那里得到的禮物除了30元錢,就只有一句關于婚姻的忠告:一對愿意向對方說“我愛你”、“對不起”和“請原諒”的夫妻將會白頭偕老。詹姆斯說他父母40年的婚姻證明,想要擁有一位好伴侶,房子并不是關鍵。那么,究竟是什么讓中國的父母為孩子作了如此多的犧牲呢?我簡單概括了一下,應該主要有以下因素:首先是傳統的觀念讓父母們認為必須為孩子奉獻一切;其次,中國孩子成長過程中遭遇的競爭很激烈,父母希望能為孩子提供更好的學習條件;再次,中國父母們經歷了太多動蕩和不安,他們希望孩子能過上安穩的生活;最后,在中國,父母和子女之間的關系過于密切。
兩相對照,中國父母在作了這么多犧牲之后,他們以及他們的孩子真的開心嗎?而美國父母對孩子所做的一切難道真的太過自私,只為自己考慮嗎?
詹姆斯說,根據他的觀察,他還是更喜歡美國父母對待孩子的方式。他們尊重孩子的選擇。他們對孩子的愛是始終不變的,這并不影響他們享受自己的生活。
中國的孩子和美國的也很不相同。美國孩子通常會在高中畢業后,自己掙錢交大學學費。而在詹姆斯所教的一個留學培訓班級里,200名中國學生都是父母給錢來上課。他們當中只有70個人按時上課,其中只有20人在認真學習,其他人不過是拿著父母的錢找個地方打發時間。在美國,做任何事情都是要由自己埋單,孩子的決定因此會慎重得多。
詹姆斯最后說,無論如何他都對中國父母為孩子所作的一切表示萬分尊敬,這樣的美德在西方國家極受敬重。但他仍禁不住要想,如果孩子不需要,那他們這么做是否值得呢?如果孩子將來與他們反目,他們又為自己留下了什么呢?
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