歐洲圣誕節傳統

　　圣誕節(Christmas或Cristo Messa )，譯名為“基督彌撒”。在圣誕節，大部分的天主教教堂都會先在12月24日的耶誕夜，亦即12月25日凌晨舉行子夜彌撒，而一些基督教會則會舉行報佳音，然后在12月25日慶祝圣誕節;而基督教的另一大分支——東正教的圣誕節慶祝則在每年的1月7日。這一天，世界所有的基督教會都舉行特別的禮拜儀式。圣誕節也是西方世界以及其他很多地區的公共假日，例如：在亞洲的香港、澳門、馬來西亞和新加坡。下面就一起來看看歐洲圣誕節傳統吧。、

　　北歐

　　在瑞典，傳統上公司會在圣誕節前一星期邀請員工參加一個圣誕午餐(julbord或jullunch)。為了防止圣誕節期間可能導致的食物中毒，瑞典報紙傳統上每年都要不遺余力的作一些實驗室試驗有關的報道，警告市民冷肉和蛋黃醬這些東西不要放在室溫條件下以防變質。圣誕節在瑞典任何一個地方都是享受美食時節，圣誕節盛宴上的重點還是以烘烤火腿為主，但是哪一天享用它在不同的地方卻也不同。不過在瑞典有一個約定俗成的慣例，那就是圣誕前夜這一天也就是12月24日下午3點準時收看迪士尼的特別節目。

　　挪威的圣誕大餐會在12月24日舉行，挪威各個地區都有自己特定的食物做為圣誕晚餐，然后"Julenissen"(jule是圣誕的意思,nissen是挪威傳說中的精靈)會帶禮物給表現好的小朋友。經過安靜的與家人團聚的12月25日，節禮日后會有另一場大型慶祝，兒童們會在此時在鄰居中挨家挨戶接受款待。Joulupukki(或圣誕山羊)是芬蘭版的圣誕老人。他坐在馴鹿拉的雪橇里給表現好的小朋友發送禮物。

　　南歐

　　希臘的圣誕船裝飾意大利人的圣誕節柔合了現代傳統及羅馬祖先遺留下、慶祝Natale(譯者注：圣誕節的意大利文)的習俗。圣誕的降臨節同日從古羅馬的神農節(Saturnalia)中的異教徒慶典由來的可能性，而她們的假期就從這天開始一直到顯現節。食物、宗教儀式、圣誕擺設和送禮都是重點項目。在某些地區，禮物是由La Befana(譯者注：意大利傳說送禮物給小朋友的老婦)于顯現節時送出的，其他的地區則由小耶穌于圣誕節或平安夜送出。隨著時間的推移，他們的位置漸漸被Babbo Natale——一個像圣誕老人的人物——取代。

　　在希臘，縱然樹木是要進口的，但船是圣誕的傳統像征。

　　中歐

　　在捷克，人們主要是在12月24日或圣誕夜(?tědr den意思為慷慨的一天)慶祝圣誕節，這天晚上大家會相互贈送禮物.雖在12月25號和26號也可以.根據傳統,禮物是由Je?í?ek(“小耶穌”)或帶來的.為了使節日更豐富有趣，很多古老的圣誕傳統保存了下來.人們被告戒在正式的晚宴準備好前,圣誕夜里不能吃任何東西，為了能看見閃閃發亮的烤豬.禮物被安置在圣誕樹下(通常是云杉或松樹).人們將會在晚餐后開啟自己的禮物.

　　另外捷克的圣誕傳統習俗還包括對來年的預測.他們將蘋果切開,如果第一下能看見蘋果核就預示來年具有好運氣，如果沒有就表示來年的不順.女孩們將她們的鞋子從肩頭拋過,如果鞋尖指向門的方向，就預示著著女孩來年將會出嫁.另一個傳統是將一點熔鉛倒入水中,根據鉛在水中形成的形狀來猜測來年的運式.

　　在波蘭，圣誕夜是宴會的第一天.宴會是從圣誕夜第一顆星星出現時開始的,然后大家開始互贈禮物.在第二天人們會走訪親戚朋友們.

　　在斯洛伐克,圣誕節是一個大型的家庭，食物,宗教慶典.2001年，一個大型的耶穌誕生場景在布拉迪斯拉發造建并展出,還計劃將它封裝以在其他城市展出.

　　東歐

　　在東歐，斯拉夫的鄉村有個傳統稱為“森林爺爺”(Ded Moroz).根據傳說，他乘著神奇的"三駕馬車"(一種裝飾華麗由三只馬拉動的雪橇)旅行，并且分送禮物給小孩子們。他被認為是圣誕老人更勝于是圣尼古拉斯的后代。

　　從1991年蘇聯解體后開始，圣誕節日祝在俄羅斯重新復蘇。圣誕夜的“神圣晚餐”包含12道菜肴，每一道都是為了紀念耶穌的門徒。雖然俄國的傳統有些被轉移到新年，但大多數仍被保留至今日，例如：拜訪并給“森林爺爺”和他的“雪女”的禮物。許多現存的俄國圣誕節習俗，包括圣誕樹或是“yolka”，都在彼得大帝十八世紀末期的西游之后流傳開。

　　在波蘭，圣誕夜是齋戒的第一天，然后，在第一顆星星出現，交換禮物之后人們便開始享受。而接下來的日子通常是用來拜訪朋友的。

　　西歐

　　為了慶祝圣誕節所裝飾的房子(英國西南部)在英國，圣誕拉炮(Christmas cracker)是一種慶祝圣誕節不可或缺的形式，而圣誕童話鬧劇(pantomime)更是風行于年輕的家庭中。節日Nine Lessons and Carols在劍橋是一個很流行的宗教活動。自從西元1947年開始每年挪威首都奧斯陸都會贈送一棵云杉樹給英國人民作為表示英國于二戰支援挪威的感謝之意。這棵樹立于倫敦的特拉法加廣場(鴿子廣場， Trafalgar Square)而且是全英國最知名的圣誕樹, 象征著英國和挪威人民之間的友誼。

　　德國和荷蘭在12月6日慶祝類似英語國家的圣尼古拉斯日.荷蘭語稱作Sinterklaasavond(圣尼古拉斯事件)的日子要比圣誕節重要的多，雖然一些荷蘭人也開始慶祝平安夜和圣誕老人。

　　Sinterklaas這一形象是由真實的圣尼古拉斯和英國以及美洲的圣誕老人綜合演化而來，年年的Sinterklaas會在12月5日給企求禮物的小朋友帶來禮物。他的裝束是紅色的主教外套和主教發冠，騎著一匹白色駿馬在房頂間穿梭，Sinterklaas有一群被稱為'zwarte Pieten'(黑彼得)的喜愛惡作劇的助手。在德國、奧地利和瑞士的部分地區，令小朋友感到恐懼的Knecht Ruprecht也會出現在傳說中。

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