電鰻

電鰻

電鰻(電鰻)

電鰻，電鰻科的鰻形南美魚類，學名為Electrophoruselectricus。能產生足以將人擊昏的電流，是魚類中放電能力最強的淡水魚類，輸出的電壓300～800伏，因此電鰻有水中的"高壓線"之稱。它不是真正的鰻類，而與鯰形目的種類近緣。電鰻入選美國《國家地理》雜志網站盤點的“地球上最令人恐懼的淡水動物”之一。 世界上已知的發電魚類達數十種，其他會放電的魚類還有電鯰、電鰩等。

行動遲緩，棲息於緩流的淡水水體中，并不時上浮水面，吞入空氣，進行呼吸。體長，圓柱形，無鱗，灰褐色，長可達2.75公尺(9尺)，重可達20千克(49磅)。背鰭、尾鰭退化，但占體全長近4/5的尾，其下緣有一長形臀鰭，依靠臀鰭的撥動而游動。尾部具發電器，來源于肌肉組織，并受脊神經支配。能隨意發出電壓高達650伏特的電壓。體表光滑無鱗，背部黑色，腹部橙黃色，沒有背鰭和腹鰭，臀鰭特別長，是主要的游泳器官。有兩對形狀為長梭形的發電器，位于尾部脊髓兩側。 電鰻尾部兩側的肌肉，是由有規則地排列著的6000—10000枚肌肉薄片組成，薄片之間有結締組織相隔，并有許多神經直通中樞神經系統。每枚肌肉薄片像一個小電池，只能產生150毫伏的電壓，但近萬個“小電池”串聯起來，就可以產生很高的電壓。

放電的能力 電鰻發電是一種捕食和打擊敵害的手段，有時是一種生理需要。電鰻能隨意放電，自己掌握放電時間和強度，發電器最主要的樞紐，是器官的神經部分。世界上有好多種電鰻，其發電能力各不相同。非洲電鰻一次發電的電壓在200伏左右,中等大小的電鰻一次發電的電壓在70～80伏，像較小的南美電鰻一次只能發出37伏電壓。 電鰻輸出的電壓有300伏，平均電壓為350多伏，美洲電鰻的最大電壓達800伏，足以擊死一頭牛。放電時產生的電流是極微弱的，一般不到一安培；有時觀察到的電壓為500伏，電流為2安培，即功率為1000瓦的短時放電。雖然發出的是直流電，但放電頻率每秒可達300個脈沖。 放電的損傷力 放電的損傷力取決于鰻魚的大小和機體的狀況。當電鰻長不到1米時，電壓隨著電鰻的成長而增加。當長到1米后，只增加電流的強度。電鰻每秒鐘能放電50次，但連續放電后，電流逐漸減弱，10—15秒鐘后完全消失，休息一會后又能重新恢復放電能力。在水中3—6米范圍內，常有人觸及電鰻放出的電而被擊昏，甚至因此跌入水中而被淹死。電鰻可以放出50安培的電流，有海中“活電站”之稱，也被人們稱為活電池、電魚等。 依靠電來感知周圍環境 電鰻尾部發出的電流，流向頭部的感受器，因此在它身體周圍形成一個弱電場。電鰻中樞神經系統中有專門的細胞來監視電感受器的活動，并能根據監視分析的結果指揮電鰻的行為，決定采取捕食行為或避讓行為或其它行為。有人曾經做過這樣一個實驗：在水池中放置兩根垂直的導線，放入電鰻，并將水池放在黑暗的環境里，結果發現電鰻總在導線中間穿梭，一點兒也不會碰導線；當導線通電后，電鰻迅速往后跑。這說明電鰻是靠“電感”來判斷周圍環境的。 放電原理 電鰻體內有一些細胞就像小型的疊層電池，當它被神經信號所激勵時，能陡然使離子流通過它的細胞膜。電鰻體內從頭到尾都有這樣的細胞，就像許多疊在一起的疊層電池。當產生電流時，所有這些電池（每個電池電壓約15伏）都串聯起來，這樣在電鰻的頭和尾之間就產生了很高的電壓。許多這樣的電池組又并聯起來，這樣就能在體外產生足夠大的電流。用這些電流足以將它的'獵物或天敵擊暈或擊斃。淡水里的電魚需要更多的電池串聯在一起，因為淡水的電阻較大，產生同樣的電流需要更高的的電壓。 電鰻自身不被電的原因 電鰻的放電器官在身體的兩側，而且它大部分的身體或重要的器官都由絕緣性很高的構造包住，在水中就像是一個大電池。電流由電阻最小的通路經過，所以在水中放電時，電流會經由水（電阻比電鰻身體小）傳遞，電鰻并不會電到自已。但如果電鰻被抓到空氣中，因空氣的電阻比它身體的電阻更大，放電的話就會電到自已了。另外，如果電鰻受傷使兩側的絕緣體同時破損的話，放電時就會像兩條裸露的電線一樣發生短路的現象。 給人的啟示 電鰻的放電特性啟發人們發明和創造了能貯存電的電池。人們日常生活中所用的干電池，在正負極間的糊狀填充物，就是受電鰻發電器里的膠狀物啟發而改進的。 早在古希臘和羅馬時代，醫生們常常把病人放到電鰻身上，或者讓病人去碰一下正在池中放電的電鰻，利用電鰻放電來治療風濕癥和癲狂癥等病。現代的法國和意大利沿海，還可能看到一些患有風濕病的老年人在退潮后的海灘上尋找電鰻。 南美洲土著居民利用電鰻連續不斷地放電后，需要經過一段時間休息和補充豐富的食物后，才能恢復原有的放電強度的特點，先將一群牛馬趕下河去，使電鰻被激怒而不斷放電，待電鰻放完電精疲力盡時，直接捕捉。

全世界的電鰻主要生長于熱帶及溫帶地區水域，除了歐洲電鰻及美洲電鰻分布在大西洋外，其余均分布在印度洋及太平洋區域，南美洲亞馬孫河和圭亞那河、奧里諾科河流域也有分布。

電鰻原產于海中，是一種降河性洄游魚類，溯河到淡水內長大，電鰻在江河湖泊中生長、發育，往往晝伏夜出，喜歡流水、弱光、穴居，具有很強的溯水能力，潛逃能力很強。

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