葉圣陶的作文論

　　人類是社會的動物，從天性上，從生活的實際上，有必要把自己的觀察、經(jīng)驗、理想、情緒等等宣示給人們知道，而且希望愈廣遍愈好。有的并不是為著實際的需要，而是對于人間的生活、關系、情感，或者一己的遭歷、情思、想象等等，發(fā)生一種興趣，同時仿佛感受一種壓迫，非把這些表現(xiàn)成為一個完好的定形不可。根據(jù)這兩個心理，我們就要說話、歌唱，做出種種動作，創(chuàng)造種種藝術；而效果最普遍、使用最利便的，要推寫作。不論是愚者或文學家，不論是什么原料什么形式的攻字，總之，都是由這兩個心理才動手寫作，才寫作成篇的。當寫作的時候，自然起一種希望，就是所寫的恰正宣示了所要宣示的，或者所寫的確然形成了一個完好的定形。誰能夠教我們實現(xiàn)這種希望?只有我們自己，我們自己去思索關于作文的法度、技術等等問題，有所解悟，自然每逢寫作，無不如愿了。

　　但是，我們不能只思索作文的法度、技術等等問題，而不去管文字的原料——思想、情感問題，因為我們作文，無非想著這原料是合理，是完好，才動手去作的。而這原料是否合理與完好，倘若不經(jīng)考定，或竟是屬于負面的也未可知，那就盡管在法度、技術上用工夫，也不過虛心耗力，并不能滿足寫作的初愿。因此，我們論到作文，就必須聯(lián)帶地論到原料的問題。思想構成的徑路，情感凝集的訓練，都是要討究的。討究了這些，才能夠得到確是屬于正面的原料。不致枉費寫作的`勞力。

　　或許有人說：“這樣講，把事情講顛倒了。本來思想情感是目的，而作文是手段，現(xiàn)在因作文而去討究思想、情感，豈不是把它們看做作文的手段了么?”固然，思想、情感是目的，是全生活里事情，但是，要有充實的生活，就要有合理與完好的思想、情感；而作文，就拿這些合理與完好的思想、情感來做原料。思想、情感的具體化完成了的時候，一篇文字實在也就已經(jīng)完成了，余下的只是寫下來與寫得適當不適當?shù)膯栴}而已。我們知道有了優(yōu)美的原料可以制成美好的器物，不曾見空恃技巧卻造出好的器物來。所以必須探到根本，討究思想、情感的事，我們這工作才得圓滿。順著自然的法則，應當是這么討究的，不能說這是目的手段相顛倒。

　　所以在這本小書里，想兼論“怎樣獲得完美的原料”與“怎樣把原料寫作成文字”這兩個步驟。

　　這個工作不過是一種討究而已，并不能揭示一種唯一的固定的范式，好像算學的公式那樣。它只是探察怎樣的道路是應當遵循的，怎樣的道路是能夠實現(xiàn)我們的希望的；道路也許有幾多條，只要可以達到我們的目的地，我們一例認為有遵循的價值。

　　至于討究的方法。不外本之于我們平時的經(jīng)驗。自己的，他人的，一樣可以用來作根據(jù)。自己或他人曾經(jīng)這樣地作文而得到很好的成績，又曾經(jīng)那樣地作文而失敗了，這里邊一定有種種的所以然。如能尋出一個所以然，我們就探見一條道路了。所以我們應當尋得些根據(jù)(生活里的情況與名作家的篇章一樣地需要)，作我們討究的材料。還應當排除一切固執(zhí)的成見與因襲的教訓，運用我們的智慧，很公平地從這些材料里做討究的工夫，以探見我們的道路。這樣，縱使所得微少，不過一點一滴，而因為得諸自己，將永遠是我們的財寶，終身用之而不竭；何況我們果能努力，所得未必僅止一點一滴呢?

　　凡事遇到需求，然后想法去應付，這是通常的自然的法則。準此，關于作文的討究似應在有了寫作需要之后，沒有寫作需要的人便不用討究。但是我們決不肯這樣遲鈍，我們能夠機警地應付。凡是生活里重要的事情，我們總喜歡一壁學習一壁應用，非特不嫌多事，而且務求精詳。隨時是學，也隨時是用。各學科的成立以此；作文的所以成為一個題目，引起我們討究的興趣，并且鼓動我們練習的努力，也以此。何況“想要寫作”真是最易萌生的欲望，差不多同想吃想喝的欲望一樣。今天尚未萌生的，說不定明天就會萌生；有些人早已萌生，蓬蓬勃勃地幾乎不可遏止了；又有些人因為不可遏止，已經(jīng)做了許多回寫作這件事了。不論是事先的準備，或是當機的應付，或是過后的衡量，只要是希望滿足寫作的愿望的，都得去做一番作文的討究的工夫。可以說這也是生活的一個基本條件。

　　再有一個應當預先解答的問題，就是“這里所討究的到底指普通文言還是指文學而言?”這是一個很容易發(fā)生的疑問，又是一個不用提出的疑問。普通文與文學，驟然看來似乎是兩件東西；而究實細按，則覺它們的界限很不清楚，不易判然劃分。若論它們的原料，都是思想、情感。若論技術，普通文要把原料表達出來，而文學也要把原料表達出來。曾經(jīng)有許多人給文學下過很細密很周詳?shù)慕缯f，但是這些條件未嘗不是普通文所期望的。若就成功的程度來分說，“達意達得好，表情表得妙，便是文學。”則是批評者的眼光中才有這程度相差的兩類東西。在作者固沒有不想竭其所能，寫作最滿意的文字的；而成功的程度究竟是怎樣，則須待完篇以后的評衡，又從哪里去定出所作的是什么文而后討究其作法?況且所謂好與妙又是含糊的，到什么程度才算得好與妙呢?所以說普通文與文學的界限是很不清楚的。

　　又有一派的意見，以為普通文指實用的而言。這樣說來，從反面著想，文學是非實用的了。可是實用這個詞能不能做劃分的標準呢?在一般的見解，寫作一篇文字，發(fā)抒一種情緒，描繪一種景物，往往稱之為文學。然而這類文字，在作者可以留跡象，取快慰，在讀者可以興觀感，供參考，何嘗不是實用?至于議論事情、發(fā)表意見的文字，往往被認為應付實際的需用的。然而自古迄今，已有不少這類的文字被認為文學了。實用這個詞又怎能做劃分的標準呢?

　　既然普通文與文學的界限不易劃分，從作者方面想，更沒有劃分的必要。所以這本小書，不復在標題上加什么限制，以示討究的是凡關于作文的事情。不論想討究普通文或文學的寫作，都可以從這里得到一點益處，因為我們始終承認它們的劃分是模糊的，泉源只是一個。

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