死而復生
乾隆年間，廣西容州有個姓李的通判（官名，正六品，輔助知府政務），家中非常富有，可謂珍寶山集，富甲一方。古人云“飽暖思淫欲”，既然有了錢，那色自然也是萬萬不能缺的。他一口氣娶了七個老婆，坐享齊人之福，每日晚上縱情于聲色間，那是夜夜新郎從不虛度。可惜因為過度縱欲享樂，年級輕輕就耗盡精血得病不治而亡，死的時候只有二十七歲。他這撒手一去，七個如花似玉的老婆都成了寡婦，個個哭的是梨花帶雨死去活來。
李家有一個忠心耿耿的老仆姓朱，從小看著李通判長大，所以對這個少主人有很深厚的感情，此時白發人送黑發人，心中也很是悲痛，這幾日跑前跑后操持后事，先是將家主停尸守靈，接著又和七個老婆一起設了靈位，每日早晚焚香燒紙誠心拜祭。
有一天清晨，李家門口忽然來了一個道士，這道士生得鼠目鷹鼻，方眉闊嘴，穿著普普通通，手中還拿著一個功德簿。朱老伯一看便知是來上門化募的，當即對道士大聲說道：“我家主人早早過世了，現在正忙著祭奠，沒時間布施。”說完就準備轉身進去。
此時道士卻微微一笑說道：“你想不想讓你家主人復生？若是想的話，我能做法讓他還魂。”朱老伯一聽不覺大感詫異，可他轉念一想，如今這裝神弄鬼的和尚道士太多了，恐怕是化緣不成來騙錢的，于是也沒有搭理他，轉身便準備回去。道士見狀又說道：“此時身亡不過三天，錯過時機可莫要后悔啊。”朱老伯聽罷此言心中不由一動，待他轉身看去，只見道士仍然站在門口，手撫胡須似笑非笑的正盯著他。
他心中猶豫了片刻，仍是決定先回去告訴七位夫人之后再做定奪。等回去向七位夫人稟告之后，她們均是又驚又疑，聚在一起七嘴八舌的討論了一番，最后決定先出去看看再說。待得七位夫人和朱老伯出門一看，卻發現門口空空如也，哪有道士的半分蹤影？夫人們都覺得此事非常奇怪，想著莫非剛才是遇見了真仙不成，于是紛紛怪罪朱老伯，認為是他怠慢了神仙，將神仙氣走了，朱老伯見此情形心中也很沮喪，好幾天都為此自責不已。
這一日他上街去買東西，回來的時候在路上遠遠看見一個道士走在自己前面，背影卻有點似曾相識，有點像前幾天那個神仙道士，想到這里他急忙快走幾步趕上前去，一看正是那個老道。朱老伯又驚又喜，一把抓住道士的衣襟說道：“道長，我可算找到你了。還望你恕我那天怠慢之罪，請道長發慈悲心讓我家主人還魂才是。”道士一見是他便笑著對他說道：“以前貧道所說你不相信，怎么現在卻又信了？這復生之術哪有這么簡單啊。”朱老伯也不多言，唯有拉著道士的衣袖苦苦哀求不已。
道士見狀對他道：“看你如此心誠，貧道也就勉為其難了。”朱老伯一聽他答應了，心中不由大喜，急忙請他現在就到家中作法。可道士隨即又皺起眉頭道：“先前不是貧道不肯讓你家主人復活。按陰間慣例，死人要想還陽，須得有人替代才行，我擔心你家無人愿意代替，所以當時我才離開了。”郭老伯一聽此言也很驚詫，低頭尋思道若果真如此的話確是一件難事，那要先回去和各位夫人商量一下再說，于是抬頭對道士說道：“既是如此，還請道長先隨我回去，免得諸位夫人不信。”道士聽罷也點頭應允了，于是兩人一前一后回到了李宅。
家中的`七位夫人一見活神仙來了，都非常高興，頃刻間一擁而上嘰嘰喳喳的問個不停，待得后來聽說要主人還陽需有人替代，七位夫人馬上鴉雀無聲，彼此面面相覷，不再說一句話。朱老伯眼看此景心中很是難過，想當初少主人年紀輕輕就撒手西去，這七位夫人個個哭得死去活來，有幾個還嚷著要隨之一起去，沒想到此刻要讓少主人復生卻連個愿意替死之人都找不到，平日的恩愛萬般由此看來只不過是一句空話而已。他又轉念一想，反正我年齡大了也活不了多少年，還不如我替主人去死算了。
想到這他大聲對七個夫人說道：“諸位夫人都還很年輕，而老奴卻已經年齡大了，也算是活夠了，可謂死不足惜，所以老奴愿意替代主人。”說畢轉頭又問道士：“像老奴這樣的你看可以嗎？”道士將他上下打量一番后說道：“你若能不后悔不害怕就可以。”朱老伯聽罷斬釘截鐵道：“能！”道士見狀點點頭道：“貧道念你一片誠心就答應了你，現在你可以回家和你的諸位親友告別，等三天后貧道再來做法，七天后事就可以成了。”
七位夫人聽得朱老伯愿意代死，紛紛松了一口氣，感激之余又賞賜給他很多銀子，讓他拿去盡情用，這幾天該吃的吃，該喝的喝，好好享受一下。朱老伯推辭不過，只好暫且收下了，他本無妻無子，孤身一人，也沒有什么掛念的。隨后這兩天，他就去自己的親友家，先如實告訴他們緣故，然后和他們一一作別。這些親友聽說此事后有偷偷笑他傻的，有敬佩他忠義的，也有可憐他要死的，更有以為他開玩笑而不相信的。待得第三天，這最后一家親友已告別完畢，于是朱老伯準備回去。路經關圣廟的時候，因為他素來信奉關帝，所以便進去最后一次祈拜，順便想將身上的銀兩也全部供奉出去。
一進廟門朱老伯先虔誠的上了三柱香，然后在關帝像前跪下，一邊磕頭一邊在心中默默禱告：“老奴愿代少主去死，求關圣帝顯靈，放回家主的魂魄。”頭還沒磕完，突然見一個赤腳莽和尚不知從哪鉆了出來，站在神像前對他大喝一聲道：“我看你滿面妖氣，已經大禍臨頭尚不自知。此刻唯有我能救你，但卻千萬不要告訴別人。”說完就從懷中拿出一個東西扔在了地下。郭老伯低頭一看，原來是一個布包，此時又聽和尚道：“非緊要關頭千萬不可打開。”朱老伯聞聽大驚，正想問個究竟，可抬頭一看，卻發現這和尚已經不見蹤影了。
朱老伯心中半信半疑，將布包小心收好帶了回去，晚上睡覺的時候，他好奇心起，于是偷偷打開了布包，想看看里面到底是什么。沒想到打開一看發現包里是黃紙做的爪子五付，細繩一根，他看了半天也不知這是什么，于是仍然依樣包好放進懷里。第四日早晨，道士果然如約來到李家，先指揮眾人將主人的靈柩移到一間單獨的房子里，然后再搬來一張床，將床正對著棺木的一頭，接著拿來被褥蚊帳火燭等用品，讓朱老伯住了進去，等他進去之后再將所有門窗都封死，只在門上鑿了一個小洞，每天讓人將飲食從這個洞里放進來。
待做好這一切后，道士便在離七位夫人所居房間最近的地方筑了一個法壇開始頌咒做法，并一再叮囑眾人不要去打擾他。朱老伯本是一心赴死，所以即使和一具棺材呆在一起也并不畏懼。開始做法的頭兩天，并沒有任何異常之事，到了第三日白天過去，還是一切如常，朱老伯心中不由疑惑起來，不知這道士到底有沒有起死回生的本事。可他心中剛泛起這個念頭，就聽到自己的床下突然傳來一陣聲響，隨即瞬間從床下鉆出兩個活物來，此物高約有二尺，渾身長滿一寸多長的黑毛，一雙眼睛是綠色的，頭像車輪一樣大，目光閃閃的緊盯著朱老伯。
朱老伯見此情形不由嚇了一跳，于是將床帳放下只留下一個縫隙盯著它們。過了一會，只見這兩個怪物轉頭走到棺木前開始咬起棺材和棺蓋之間的縫隙來。郭老伯坐在床上一動不敢動的看著它們，只見這兩個怪物牙尖嘴利，不多一會就將縫隙越咬越寬。老伯心中有些納悶，不知這兩個鬼物意欲何為。此時忽聽從棺內傳來幾聲咳嗽聲，聽起來卻像是自家主人的聲音，兩只鬼物一聽棺內有聲傳出，更是手腳并用嘴下不住加快，眼看著縫隙越來越大，忽聽砰然一聲，只見棺材的蓋板已掉落在地下，一人從棺中慢慢坐了起來。
老伯定睛一看，不由覺得一陣心神激蕩，原來這正是自家的少主人。老伯見他果然活了過來，心中大喜過望，正待張口說話，忽見二鬼物搶上前去，從兩邊攙扶著主人從棺中慢慢站起，只見主人全身疲憊，虛弱不堪，就像得了一場大病一樣，兩只鬼物一邊攙扶著他，一邊伸出手去撫摩主人的胸口和腹部，撫摩良久之后，主人忽然又是一陣上氣不接下氣的大咳，好不容易咳完，吃力的搖搖了搖手，忽的開口說話道：“好了，不要再按了。”
朱老伯在旁本是又喜又懼，此刻一聽聲音，卻不由大吃一驚，因為這主人說話的聲音大異于平常，此刻聽來卻和道士的聲音似乎一樣，再看他的相貌神態卻和自己的主人并無二異，朱老伯心中暗道：“難道關圣廟中莽和尚所說的話是真的嗎？”想到此處他急忙從懷中拿出布包，打了開來。布包剛一打開，忽覺一物飛了出來，將自己腰部緊緊抓住，隨即老伯只感一陣騰云駕霧，待醒過神來睜眼看時，發覺自己已被一只五色巨爪抓住，提到了屋梁下面，他還未及張口驚呼，就見一根細金繩索飛起，在身上三纏兩繞便將自己牢牢捆在了房梁上。
此時兩鬼物扶著主人才從棺中慢慢走出，待得走到朱老伯床前，鬼物將帳子一把扯下，結果發現床上空空如也，老伯卻蹤影全無。主人一見不由滿面驚慌手足無措，大聲對兩個鬼物尖叫道：“快快找到他，否則我的法術就要敗了。”說畢便和它們一起滿屋尋找，可是這屋就這么大，它們找遍各個角落，依舊沒有老伯的身影。主人懊喪之下大為惱怒，將朱老伯的帳子和被子都撕扯開了發泄心中憤怒。這時一個鬼物偶爾抬頭，剛好看見朱老伯被捆在屋梁下面，連忙拉扯主人的衣襟，用手指著上方。
主人順著它手指的方向抬頭一看，不覺心中大喜，當即便想跳上去將老伯拉下來。于是一人二鬼蹲在地上縱身一躍騰空而起，眼看手爪險險就要碰到老伯的身子，忽聽霹靂一聲大作，隨即從布包內飛出五道金光來，將他們緊緊包圍起來，一時上下環繞，發出的光芒讓老伯睜不開眼睛。此時空中又響起一聲炸雷震耳欲聾，老伯只感一陣頭暈眼花，當即就暈了過去。那邊七位夫人正在屋內，忽聽這邊房子里傳來巨響，驚慌之下馬上帶人來查看，可喊叫道士卻不見他應答，無奈之下只好破門而入，發現那口棺材依然停放在那里，家主的尸體也在棺材里躺著，但是棺蓋卻掉在了地下。
再一看床上的被褥和帳子卻被撕了個粉碎，而朱老伯也不見蹤影。此時朱老伯也醒轉了過來，一見下面這么多人，不禁開口大聲呼救起來，眾位夫人抬頭一看，都被嚇了一跳，馬上命人搭上梯子將他放下，老伯這才對她們說了發生的一切，于是眾人急忙出去察看道士，卻發現他全身焦黑躺在法壇之上早已氣絕多時，身上還有一股硫磺之氣。眾人見狀咋舌不已，一時不知是怎么回事。后來有知道的人說是這道士因為貪財好色，妄用法術想要李代桃僵，可惜心術不正報應不爽，以致才會遭此報應。而朱老伯經此一事深得眾位夫人的敬佩，自此以后在李家待遇優厚不同常人，最后在活到九十多歲才無疾而終。