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比特時(shí)代對人類社會(huì)的重構(gòu)
一、信息社會(huì)與比特時(shí)代現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)的發(fā)展使人類社會(huì)進(jìn)入了一個(gè)新的時(shí)期,無所不在的信息成為當(dāng)今社會(huì)的重要特征。美國未來學(xué)家阿爾溫·托夫勒(Alvin-Toffler )充滿樂觀地對人類社會(huì)的未來作了種種預(yù)測,認(rèn)為未來社會(huì)的形態(tài)是信息爆炸、知識成為財(cái)富的信息社會(huì)。然而,托夫勒所指的信息只是泛泛地指代隨著廣播、電視、報(bào)紙、雜志、小說在整
個(gè)社會(huì)的流行而帶給人們的新知識(密碼信息)(注:[美]阿爾溫·托夫勒著,任小明譯:《未來的震蕩》,四川人民出版社1985年版,第182頁。)。雖然我們毫無疑問地生活在信息時(shí)代, 但大多數(shù)信息卻是以報(bào)紙、雜志(原子)等形式傳播的。當(dāng)今社會(huì)正在發(fā)生一場新的技術(shù)革命——數(shù)字化信息革命。這次革命的特點(diǎn)是數(shù)字化,它將帶來人類社會(huì)發(fā)展的新時(shí)代。在這樣一個(gè)時(shí)代,信息的最基本單位就是比特(bit)。 比特正在迅速取代原子而成為人類生活中的基本交換物。比特沒有顏色、尺寸或重量,能以光速傳播,它就好像人體內(nèi)的DNA一樣,是信息的最小單位,因此,又叫“信息DNA"。原子的時(shí)代是工業(yè)時(shí)代,比特的時(shí)代是數(shù)字技術(shù)帶來的后信息時(shí)代,F(xiàn)在人們常用的“信息高速公路"的含義就是以光速在全球傳播沒有重量的比特,而“多媒體"(通常是指聲音、圖像和數(shù)據(jù)的混合)不過是混合的比特罷了。數(shù)字技術(shù)的發(fā)展無疑將促使人類在經(jīng)歷過農(nóng)業(yè)文明、工業(yè)文明后跨入一個(gè)全新的文明階段。
二、比特時(shí)代將重構(gòu)人類社會(huì)
比特時(shí)代的四個(gè)重要特征是分散權(quán)力、全球化、追求和諧和賦予權(quán)力。人類社會(huì)將按照這四個(gè)特征最終走向數(shù)字化生存。數(shù)字化生存代表的是一種生活方式、生活態(tài)度以及每時(shí)每刻都與電腦為伍。人類社會(huì)現(xiàn)有的政治、經(jīng)濟(jì)、文化等各個(gè)方面將產(chǎn)生質(zhì)的飛躍,社會(huì)結(jié)構(gòu)將重組,人類社會(huì)生活也將產(chǎn)生巨大改觀。具體說來,有以下幾個(gè)明顯特
征:
1.國家逐步讓位于電子社區(qū)
西方傳播學(xué)巨匠馬歇爾·麥克盧漢(M·Mcluham)早在60年代就提出地球正在變成一個(gè)小小的“環(huán)球村",之后,托夫勒等人進(jìn)一步發(fā)展了他的思想。數(shù)字技術(shù)的出現(xiàn)將使傳統(tǒng)的以河流、海洋、甚至石墻作為邊界的國家跨越物理邊界。在數(shù)字化世界里,距離的意義越來越小,電子社區(qū)形成并將在未來社會(huì)中逐步取代國家的界限,當(dāng)今意義上的城市社區(qū)和農(nóng)村社區(qū)不過是一個(gè)單純的地理概念,社會(huì)結(jié)構(gòu)將被網(wǎng)絡(luò)重組,“社區(qū)"的概念將超越地理區(qū)位,不再限于鄰里關(guān)系,人們在電子空間里通過精神交往形成具有共同歸屬感的新的聯(lián)合體。“互聯(lián)網(wǎng)絡(luò)用戶構(gòu)成的社區(qū)將成為日常生活的主流,其人口結(jié)構(gòu)將越來越接近世界本身的人口結(jié)構(gòu)。……網(wǎng)絡(luò)真正的價(jià)值越來越和信息無關(guān),而和
社區(qū)相關(guān)。信息高速公路不只代表了使用國會(huì)圖書館中每本藏書的捷徑,而且正創(chuàng)造著一個(gè)嶄新的、全球性的社會(huì)結(jié)構(gòu)!"(注:[美]尼葛洛龐帝著,胡泳、范海燕譯:《數(shù)字化生存》,海南出版社1997年版,第213~214頁。)當(dāng)然,科技的延伸不意味著民族國家的消亡。在未來社會(huì)中,新的政治團(tuán)體或利益集團(tuán)將涌現(xiàn)出來,民族主義可能重新抬頭,“民族網(wǎng)絡(luò)將成為全球正在涌現(xiàn)的各種網(wǎng)絡(luò)的一部分。"(注:[美]約翰·奈斯比特:《影響世界的亞洲大趨勢》,載《未來與發(fā)展》 1996年第1期。)
2.社會(huì)控制的紊亂與重組
盡管互聯(lián)網(wǎng)絡(luò)可以超越國界,然而,即使包括數(shù)字技術(shù)本身在內(nèi),都不可避免地存在著一個(gè)信息的社會(huì)控制問題。數(shù)字技術(shù)為人類社會(huì)開辟了社會(huì)發(fā)展的新紀(jì)元。而且這種技術(shù)發(fā)展是不以人的意志為轉(zhuǎn)移的。但是,它并不是完全存在于技術(shù)的真空當(dāng)中,而是與人類社會(huì)的現(xiàn)實(shí)交互作用。這種作用表現(xiàn)在兩個(gè)方面:一是數(shù)字化革命無疑將引起一場巨大的產(chǎn)業(yè)革命和社會(huì)革命,改變?nèi)祟悅鹘y(tǒng)的社會(huì)控制方式;二是未來社會(huì)中民族、種族或其他形式的政治團(tuán)體和利益集團(tuán)為維護(hù)自身利益而對數(shù)字技術(shù)的選擇和驅(qū)動(dòng)。
首先,從數(shù)字技術(shù)對人類社會(huì)的沖擊來看,隨著比特時(shí)代的到來,傳統(tǒng)的社會(huì)控制手段將變得不合時(shí)宜。所謂傳統(tǒng)的社會(huì)控制手段,是指整合當(dāng)今社會(huì)的軍隊(duì)、警察、監(jiān)獄等國家權(quán)力以及法律、道德、宗教、風(fēng)俗習(xí)慣和各種制度。這種社會(huì)控制的作用有兩個(gè):一是政治統(tǒng)治的手段,二是社會(huì)秩序的保障。數(shù)字技術(shù)帶來人類活動(dòng)的全球化,隨
著廉價(jià)易用的通信技術(shù)把世界各地的人們聯(lián)系在一起,將逐步形成一種環(huán)球文化。屆時(shí),地域文化將萎縮
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