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淺談為載人航天鋪路的小狗的論文
如果第一顆衛星“伴侶1號”進入地球軌道飛行的新聞使美國科學家感到震驚的話,那么1957年11月4日早晨的報道則更具爆炸性。蘇聯又一艘更重的衛星式飛船“伴侶2號”前一天進入了軌道,它的座艙里有一位神秘的乘客一一第一只活的動物作了一次真正的太空飛行。
“萊卡”上天飛行
關于一只狗隨“伴侶2號”升空的消息使新聞編輯們活躍忙碌起來,他們試圖獲得更多的細節,包括那位太空旅行者的名字。有些早報把這只小狗幽默地稱為“游魚”。后來,莫斯科塔斯社通過電臺宣布了它的名字,原來是一只名叫“萊卡”的兩歲小雌狗。
在“萊卡”進行太空飛行期間,西方新聞媒介有很多關于它何時和是否能回到地球的推測,但蘇聯科學家對這只小狗的命運緘默不語,而令人傷感的事實卻是“萊卡”被送上這次.不幸的旅行,就意味著它不會生還。
“萊卡”原是從莫斯科街頭征集的一只混血狗,它的祖宗不得而知。通常是俄羅斯北部林區和斯堪的納維亞國家的獵狗繁衍的后代,主人訓練它們捕捉松鼠、小鳥一類的獵物。它們易于馴養,往往被當作家庭的寵物!叭R卡”這樣的小狗被選作太空旅行者的最主要原因是它的個頭矮小,適于火箭頭錐的狹小密封艙。
由于蘇聯初期火箭彈道飛行的經驗有限,還不具備從太空軌道回收動物的能力。因此,在實施“伴侶2號”衛星計劃時,并未考慮回收小狗。衛星上有足夠的食物供給小狗維持生命,可直到收集完它在軌道上的行動舉止數據。
“萊卡”是從一系列候選狗中經過檢測選出的最合適的狗,體重6千克,馴養者開始稱它為“小卷毛”,不知什么原因,后來改名叫“萊卡”。工作人員為它提供了一只叫“小白”的華貴小狗作伴,以防它在升空前不適而不能成行。另一只叫“小蠅”的狗開始也被入選,但因它食欲不振,最終被除名。
“萊卡”的密封座艙能夠保證它生存大約一周,為了提供可供呼吸的空氣,科學家在艙中安裝了氧氣罐和清除二氧化碳及多余水分的再生還原容器。溫度可以調節,自動配餐設備可調成膠泥狀提供營養均衡的食物和飲水。
在它進行歷史性旅行的那一天,飼養員對“萊卡”梳妝打扮,給它穿上海綿服,電子測試儀連在它的身上,用來在太空測量呼吸和心跳,并把這些數據傳回地面。一只橡皮袋連在它的屁股后面,收集排泄物。這樣使萊卡保持安靜狀態,這也是它過去多次訓練的程序。
“萊卡”穿上特制金具后,被放在一個狹窄的套筒里,用鏈條把它拴在座位上。這些鏈條不能使它活動太遠,但能讓它躺下和坐立。
萊卡的座艙安裝在火箭頭部,發射倒計時開始,按計劃升空,于是“伴侶2號”載著“萊卡”升入早晨的空中遨游。
太空的甄選
俄羅斯早期的太空狗都來自莫斯科街頭上生活艱辛的雜交品種狗。它們強壯,但經常挨餓受凍。動物學家和養狗專家按照一系列要求,在莫斯科周圍公共街區的混合狗中尋找適合的雌狗候選者,有的也從狗的馴養人或收容站購置合適的母狗。它們的身長、身高和體重都記錄下來,每只狗都取一好聽而好辨認的昵名。
蘇聯醫學科學院的尼古拉·巴林博士解釋對挑選狗、作太空旅行對象的緣由時說:“俄羅斯狗長期以來都是科學的好友。我們從這些四腳朋友那里收集到許多資料,它們的血液循環和呼吸與人的相似,在長期實驗下有忍耐力。”
那些被選中的狗要進行前期試驗,按其屬性分為三組:第一組是性情溫和的;第二組是好動和易興奮的;第三組是行動遲緩的。第一類性情溫和的狗經過特殊訓練就可參加長期太空飛行,這一類包括有“小箭”、“松鼠”、“小狐”、“小黑”、“小珠”和“萊卡”等小狗。這些狗的呼吸、心跳和體溫每夭都要測試,還要作X光透視,進行高飛試驗,以便熟悉太空飛行的感覺。每只狗都要穿一種輕質太空服訓練,用皮帶拴住進入金屬罐,吃一種特制食品。它們還要訓練適應劇烈震動的能力,在離心室內進行座艙旋轉試驗,以測定它對加速度力的反應。另外有一些狗要與其他小動物一起進行空間發射試驗的訓練。
第一批6枚實驗火箭載狗發射計劃,于1951年至1952年間使用由德國V一2改裝的P一1火箭實施。據報道蘇聯于1947年10月18日發射了俘獲的第一枚V一2火箭,第二年9月17日,改型的P一1火箭從伏爾加河畔的卡普斯丁亞爾發射場升空,不幸的是火箭升空后偏離了軌道,但10月10日第二次發射試驗成功。
9只挑選的狗參加了這些短時的高空地球物理探測飛行,其中3只飛行兩次、這些狗飛行后都作了檢查,據稱情況良好。蘇聯科學家多年沒有公布這些實驗火箭飛行的細節,甚至許多資料也不完全。參加這些飛行的狗中知名的有“小白”、“狄莫卡”、“時髦”、“小頑鬧”、“小男孩”、“吉普賽”等,據“吉普賽”正在試穿宇航服14(航天》1997年第3期稱“萊卡”在它的歷史性飛行之前可能至少參加過一次火箭飛行。
狗的飛行試驗
第二階段的高空火箭飛行在1955至1956年間,使用更先進的P一ID和P一IE火箭進行。有12只狗參加,有的飛行兩次。
這時為這些動物研制了一些特制壓力服,包括大球形頭盔。它們的座艙分兩半,裝兩只狗,艙內安裝有帶閃光燈和反光鏡頭的照相機,這樣可以從幾個角度對它們拍攝。艙壁上涂有一層絕熱物質,使溫度保持適度。這些狗被安全拴住裝入密封艙內,平靜地站著升空,有時站到4小時。
“小白”和“吉普賽”兩只狗入選參加火箭的新一輪地球物理探測飛行。195年3月26日早晨,在計劃升空前3小時,它們被運到發射場,穿上宇航服,裝人座艙。隨著發射成功,火箭在燃料耗盡之前達到30千米高度,但沖力又使它向上沖擊了幾秒鐘。當火箭到達87千米的峰值高度時,載有“小白”的座艙右半部分分離,隨后裝有“吉普賽”的座艙另半部分與正在下落的火箭頭錐脫離,3秒鐘后,“小白”被釋放出艙,它拖著降落傘,吸著宇航服中裝的氧氣,緩緩地向地面墜落。
小狗“吉普賽”按計劃在降落傘打開之前向地面自由降落大約4千米!凹召悺敝懢喟l射場20千米,而“小白”則落在60千米遠的地方。
這兩只狗不僅活著完成了一次驚險的旅行,而且提供了有價值的資料,科學家們一直關注兩只狗在整個飛行中的行止狀況。醫生們對狗在飛行中保持如此平靜而又不掙脫皮帶逃跑感到吃驚。回收的膠片表明,兩只狗在短暫失重狀態下不住地點頭,它們的血壓、心跳和呼吸頻率最初略有升高,但很快就恢復正常。
接著又進行了一些飛行,這種把動物從降落艙釋放出去回收的方法十分成功,事實上這種方法效果很好,以至后來用于早期的航天員。這種試飛方案具有初期的性質,很難相信所有的狗能夠生還。但據亞歷山大·波克羅夫斯基稱:“在這兩個階段的火箭飛行中,都沒有出現狗死亡的結局!
“萊卡”的命運
當最后一批彈道試驗飛行正在進行之時,小狗“萊卡”乘坐“伴侶2號”衛星被發射入軌。它按R一IB裸空火箭回收時的情景,隔粉出口處的玻瑞可看到里面的小狗計劃升空,但發生一個大間題:載有“萊卡”重580千克的上面級與主助推火箭未能準確分離。盡管衛星已進入軌道,但保障生命的絕熱層與座艙剝離,導致溫度急劇升高,“萊卡”表現出驚恐不安,但在發射和進入軌道的過程中沒有不良病狀。雖然它開始由自動配食器進食,但當狹小艙內的溫度升到40攝氏度時,它變得煩燥不安。根據科學家在地面監測的狀態,它開始吠叫和燥動起來。
盡管如此,蘇聯仍把第一個活的動物成功發射到軌道的消息公諸于世。“萊卡”為此名噪一時,許多報刊稱它是一只“名垂青史的狗”。
莫斯科發表的公告是簡短的,但所有報道都稱“萊卡”平靜,行為正常,狀況“令人滿意”。不過,世界小免子“瑪沙”和小狗“小勇”及“,花”身穿宇航服等待發射上一些愛狗者被“萊卡”一姐行中的處境和可能在太空喪生的傳言所激怒,許多國家的人們抗議用狗作這些太空實驗飛行。世界各地的人們每天夜晚都在觀測頭頂上閃爍的衛星,尋找`伴侶2號”,為那只伴隨衛星穿過夜空以每I2D分鐘環繞地球一周的小狗的安全祈禱。
隨著時間的推移,真象大白,原來蘇聯沒有把“萊卡”帶回地面的計劃。官方后來說,“萊卡”進入軌道10天后,氧氣用完,思維開始混亂。事實上,“萊卡”早在它飛行期間就已死亡,很可能是受到座艙內的高溫煎熬致死。
1993年在維也納的太空探測大會上,俄羅斯航天生物學家奧列格·加琴科透露了“萊卡”的悲慘命運,后又為早期航天員維塔利·謝瓦斯季諾夫所證實。“伴侶2號”在軌道上繼續飛行了2370圈,于1958年4月13、14日晚墜入大氣層,在再入的劇烈高溫中燒毀。
“萊卡”的飛行使人們深知太空飛行的危險。盡管天空晝夜寧靜,但“萊長”已死,它作為第一個進行真正太空飛行的動物而為人們銘記不忘。
在“伴侶2號”飛行之后,蘇聯科學家阿列克賽·伊凡諾夫指出:“`萊卡’的飛行才使人的宇宙旅行成為可能。”小狗“萊卡”為人類進入太空開辟了道路
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